Indahnya Takdir Mu Bab 13- 16

BAB 13

“Tadi mama berbual dengan cikgu Pozi. Dia kata Erin naik motor mat rempit, ya ke?“ Kan dah kata, cikgu Fauzi sudah salah faham. Erin baru sahaja pulang, mama sudah mengajukan soalan bom atomnya.

“Erin dengan Karl tadi. Karl bawa motor dia, sebab nak cepat. Semalam kan dah tertinggal kereta Rin kat ofis? Karl ada rupa Mat Rempit ke Ma? ” kata Erin. Mama hanya diam.

“Mama bukan apa, kalau boleh elakkan jadi buah mulut jiran. Cikgu tu berniat baik. Takut juga dia, kalau-kalau anak jiran diapun sekarang ni dah merempit, manalah tahu..“ kata mama lagi.

“Hissy.. tak ada maknanya, ma..” kata Erin dan terus naik ke atas.     

Selesai maghrib Erin baring dan terfikir akan kata-kata Karl dan mama. Kan, orang sudah salah sangka dengan perhubungannya dengan Karl. Habis tu macammana?

Nampak gayanya Erin terpaksa menghadkan kunjungan Karl ke Putra Heights.

Nampak gayanya begitu la. Demi menjaga nama baik dirinya dan juga mama.

***

“I want to see both of you now, please” Encik Lokman bersuara dari celah pintu yang dikuak separuh, sebaik sahaja dia melihat Erin dan Karl yang baru sahaja hendak melabuhkan ponggong masing-masing diworkstation mereka. Erin memandang Karl, Karl hanya menangkat bahu, tanda tidak tahu apa sebabnya Encik Lokman ingin bertemu dengan mereka berdua. Risau juga sebenarnya, adakah mereka membuat kesalahan, atau, adakah article mereka mengalami masalah.

Encik Lokman sudah sedia menunggu di dalam biliknya. Erin menunggu Karl dan sama-sama berdiri didepan pintu. Karl mengetuk perlahan pintu bilik Encik Lokman. Mereka berdua terus sahaja masuk dan Encik Lokman mengarahkan mereka duduk.

“By the way, Karl, you dah betul-betul pulih ke?.. kaki tu macammna? Persoalan dari Encik Lokman, mengambil berat kesihatan pekerjanya.

 “Saya dah okey boss..”jawab Karl laju.  Encik Lokman mengangguk perlahan.

 “Hem.. okey! one job for both of you, urgent.. buat appointment jumpa Ketua Pengarah Putrajaya Holding, Tan Sri Kamal, buat interview pasal pencemaran tasik Putrajaya, banyak ikan mati .., I want both of you to get that news first.. okey! Go..go... now! now!” Bingkas kedua-duanya meninggalkan bilik Encik Lokman apabila diarah.

Erin terus menekan kekunci komputernya untuk google nombor telefon Putrajaya Holding dan terus membuat panggilan apabila webpage yang dicari terpampang di skrin komputernya.

Pantas jari menekan nombor seperti yang tercatit. Beberapa kali juga dicuba, yang menjawab hanya suara perempuan memberitahu “Semua talian sedang sebok dan tidak dapat disambung, harap cuba sekali lagi..” namun Erin tidak putus asa. Dicuba dan terus dicuba, akhirnya berjaya. Halangan pertama sudah ditembusi, kini sedang berurusan dengan setiausaha Ketua Pengarah. Susah betul berurusan dengan setiausaha KP ini, ada sahaja alasannya. Erin merayu beberapa kali, akhirnya Setiausaha Tan Sri Kamal Shamsuddin, Pengurus Besar Putrajaya Holdings bersetuju untuk ditemubual. Karl di workstation di belakangnya juga sudah bersedia dengan kamera dan lensanya.

“Yes!!” sambil tersenyum dan menoleh ke belakang.

“Jom..” langkah diatur pantas menuju kedestinasi. Erin mencapai buku nota kecil dan mengambil tape recorder di laci mejanya terus memasukkan ke dalam beg yang sudah disandangnya ke bahu. Beg yang disandang nampak berat, mana tidak ada, segala-gala dihumbannya ke dalam beg tersebut. Langkah diatur laju, berharap agar Info Harian adalah pemberita yang pertama berjaya mendapatkan penjelasan dari Putrajaya Holdings tentang kematian beribu-ribu ikan di tasek buatan di Putrajaya Presint 2.

Kerana ingin segera sampai di Putrajaya Holding tanpa memikirkan masalah pakir, mereka bersetuju ke sana dengan motosikal Karl sahaja. Pejabat Tan Sri Kamal dituju, pejabatnya berada di tingkat 15, Bangunan Putrajaya Holding di Presint 1. Seperti yang dijanjikan, Setiausaha Tan Sri Kamal sudah menunggu dan mengarahkan mereka duduk di bilik menunggu.  Comel lote aje rupanya perempuan yang dihubungi Erin pagi tadi, tetapi tegas. Masih lagi muda rupanya dia, ingatkan tadi kakak yang sudah hampir hendak pencen. Tidak sampaipun 5 minit, setiausahanya muncul semula dan mengarahkan mereka mengikutnya ke bilik Tan Sri yang sedang menunggu untuk membuat temuramah. Di dalam bilik Tan Sri mereka lihat sudah ada 3 pegawai lain, dan salah seorangnya ialah Encik Remy Marzuki, Pegawai Penerangan Syarikat itu. Erin segera menemuramah Tan Sri dengan cara berhemah, tidak mahu terus menerjah. Ini bukannya rancangan MELODI, terjah menerjah. Tan Sri seorang yang professional, dapat menjawab setiap soalan yang dikemukakan oleh Erin dengan baik sekali. Pastinya sudah disediakan oleh Encik Remy. Temubual bersama Tan Sri terasa pendek  walaupun sebenarnya sudah berjalan hampir 45 minit kerana Tan Sri pandai menjawab setiap soalan yang diajukan kepadanya dengan jelas sekali. Tan Sri pandai berbicara sehingga Erin rasa senang untuk meneruskan persoalan demi persoalan, tidaklah dia terasa mengelablah.  Karl pula sebok mengambil photo, sesekali mata Erin terkelip oleh pancaran flash dari kamera Karl, terasa pula seperti celebrati. Tetapi hari ini bukan dia celebratinya, tetapi Tan Sri Kamal.

Perjalanan pulang mereka singgah di tasek yang dimaksudkan. Pekerja Majlis Perbandaran Putrajaya sedang sebok mengeluarkan sisa-sisa ikan yang sudah terapong di permukaan air, untuk dibuang. Jika lambat berbuat demikian, air akan menjadi lebih beracun dan toxic.  Toxic ini akan membunuh penghidupan lain di dalam tasek. Tindakan perlu dibuat segera. Di sini Karllah yang paling sebok, segala sudut dirakamkan ke dalam kamera canggihnya. Erin hanya memerhati dari dalam kereta.  Cermin kereta diturunkan sedikit, Erin malas hendak keluar, kerana cuaca panas, biasalah bukankah sudah tahu, Erin si puteri lilin. Puteri yang berangan mencari putera, tetapi yang muncul putera katak. Erin tersenyum sendirian apabila teringat cerita si putera katak tersebut.

Di tepi tasek Karl mengambil gambar dengan berhati-hati, sekejap kamera ditukar lensanya. Berpeluh-peluh dia dibuatnya, Karl mengelap peluhnya dengan lengan baju. Topi fedora yang dipakainya juga tidak mampu melindungkan mukanya dari sinar matahari pagi, walaupun baru jam 10.00 pagi.

Kelihatan Karl menuju semula ke kereta, kenapa? Erin hairan, sudah selesai ke? selalunya tidaklah sesingkat ini, Karl selalunya mengambil snap lebih dari 20 setiap sceen.

 “Nah.. pegang ni..” menghulur topi fedoranya kepada Erin, Erin menyambutnya melalui cermin tingkap kereta. Hemm.. menghantar topi rupanya. Manik-manik peluh masih kelihatan diseluruh mukanya.

Tidak sampai hati Erin melihat Karl yang bersungguh mengambil beberapa lagi shot ditengah panas sendirian. Erin keluar dari kereta bertujuan untuk menemannya. Erin menghulurkan beberapa helai tissue. Menghantar tissue sebagai alasan. Karl terus menyapu tissue yang dihulur ke mukanya. Sebenarnya Erin tidak mahu dia membiasakan diri mengelap peluh dengan menggunakan lengan bajunya. Tugasnya belum selesai, dia selalunya hanya akan pulang ke pejabat sekiranya dia berpuas hati dengan apa yang telah dirakamkannya. Itulah Karl, teliti apabila membuat sesuatu kerjanya yang diamanahkan kepadanya.

Selesai di tasek, segera mereka pulang ke pejabat untuk urusan menyudahkan laporan hasil dari temubual tersebut. Karl pula mengedit gambar-gambar yang telah diambilnya termasuk juga gambar-gambar semasa di tasek Putrajaya tadi. Lebih kurang dua jam, laporan sudah diluluskan oleh penyunting. Lega hati Erin dan Karl. Diketahui dari Encik Lokman, memang benar, Info Harian adalah agen berita yang pertama memperolehi berita ini. Mereka gembira, tidak sia-sia bergegas keluar tadi.

Kemudian Encik Lokman meminta mereka membuat liputan ke majlis hari jadi Datin Sri Sabariah, isteri Menteri Sumber Manusia pula.

Dengarnya majlis hari jadi tersebut akan di sambut bersama anak-anak yatim Rumah Harapan. Ini tidak menjadi masalah kepada Erin, kerana Erin pernah sekali  menemuramah Datin Sri.  Dia seorang wanita yang lemah lembut dan senang untuk dibawa berbual, memudahkan Erin menemubual secara santai, tidak ada protokol.

Satu lagi malam yang menjanjikan mereka akan pulang lambat. Tidak mengapa, hari ini sudah Khamis, esok hari Jumaat. Erin sudah tidak sabar untuk pulang ke kampung bertemu Tok Pa dan Wan Jienya. Jangan mereka terkejut sudah, kali ini pulang dengan teman lelaki, tetapi bukan bakal menantu untuk cucunya, cuma teman baik, Ibarat teman tapi mesra. Erin tersenyum sendirian sambil memandang Karl dibelakangnya. Karl dengan muka berkerut, hairan memandang kawan baiknya tersenyum sendirian dengan seribu tanya tanya, “kenapalah perempuan dihadapannya ni tersenyum-senyum. Mereng ke apa? Biarkanlah Asalkan Kau Bahagia”.

BAB 14

Seperti yang dirancangkan, Karl muncul di depan rumah Erin tepat pada jam 7.00 pagi Sabtu. Boleh pula dia bangun awal hari ini, tidak pula memerlukan Erin untuk menjadi jam locengnya, hairankan? Entah-entah dia tidak tidur malam tadi kerana terlalu excited hendak balik kampung. Orang tidak pernah ada kampong! Tetapi tidak mengapa, dia sudah selamat sampai, apa pula nak dikesahkan. Mama sudah sampai agaknya di rumah Tok Pa kerana mama sudah bergerak sebaik sahaja selesai solat subuh tadi.

Erin terus mencapai beg galas dan seperti prosidur biasa memasang alat penggera rumah dan pintu dikunci dengan sewajarnya. Erin tidak perlu membawa beg yang besar untuk pakaian, kerana memang sudah banyak pakaian yang ditinggalkannya di kampung. Karl hanya berpeluk tubuh bersandar di keretanya menunggu tuan puteri Erin yang baru terkedek-kedek menutup pintu pagar. Mata Karl melilau di arah rumah jiran sebelah. Dia senyum. Rumah tersebut tertutup rapi. Penghuni tidak ada. Haylah cikgu Fauzi. Hari ini tidak ada spy.

“Okey dah semuanya..” tanya Karl. Erin memandang Karl mengangguk.

“Okey..” terus masuk ke perut kereta Suzuki Swift Karl.  Destinasi yang dituju, Port Dickson.

“Sunyi aje, jiran sebelah you tu..?“ Tanya Karl.

“La pulak! Yang sebokkan cikgu Fauzi tu buat apa?, biarkan lah dia! Dia jiran yang baik apa?” jawab Erin. Karl jebik muka. Terutama apabila Erin membela si jiran.

Erin memang sudah biasa dengan kereta Karl, dibuatnya seperti keretanya sendiri, jika tadi Karl membunyikan radio RedFM, Erin buat pandai-pandai menukar ke siaran lain. Karlpun sudah masak dengan perangai Erin, dibiarnya sahaja apa yang temannya selesa mendengar. Hampir sepuluh minit mencari-cari station, tapi Erin tidak setuju dengan lagu-lagu yang berkumandang. Naik pening dengan mendengar lagu yang tidak sempat berkumandang.

“Rin.. cukup-cukuplah tu, you nak lagu apa? Kalau tak jumpa tu bukak aje siaran IKIM… dengar orang mengaji al-Quran lagi bagus” Karl memberi pandangan kepada Erin yang asyik menggodek radionya, sambil tersenyum sinis.

“Kalau tak bagi usik kereta dia, cakap aje la..kedekut” Erin bersuara dengan nada rajuk.

Karl mencebek mukanya, mengetahui Erin sedikit merajuk dengan tegurannya tadi. Akhirnya pencarian berhasil, “Ha.. lagu ni I suka…” sambil mengetuk jarinya mengikut irama di dashboard dan menyanyi bersama, rupanya Karl juga mengetahui lagu yang berkumandang. Mereka mengikut irama lagu, sambil mengoyang-goyangkan sedikit badan di dalam kereta. Lagu yang sedang bermain di corong radio, entah siaran apa tidak pasti . Lagu Hoobastank, The Reason.

I'm not a perfect person
There's many thing I wish I didn't do
But I continue learning
I never meant to do those things to you
And so I have to say before I go
That I just want you to know

I've found a reason for me
To change who I used to be
A reason to start over new
And the reason is you

I'm sorry that I hurt you
It's something I must live with everyday
And all the pain I put you through
I wish I could take it all away
And be the one who catches all your tears
That's why I need you to hear

And the reason is you
I've found a reason to show
A side of me you didn't know
A reason for all that I do
And the reason is you

Apabila perkataan “and the reason is you” Erin akan berpaling ke arah Karl dan menunjukkan kedua-dua jarinya ke muka Karl, begitu juga Karl.  Nyanyian diteruskan, tiba-tiba ada seperti yang tidak kena, Erin terhenti menyanyi, seperti bait-bait lagu itu dan liriknya memang menusuk ke kalbunya, seakan-akan dia menghayati lagu itu dan memang bermaksud apa yang di katakannya di dalam setiap bait-bait kata-kata lagu tersebut.

Karl hairan, kerana Erin terhenti.  Lagu di corong radio terus berkumandang.

“What happen Rin, is something wrong?” Karl memandang ke wajah Erin yang sudah merah blushing.

 “Are you alright?” tegur Karl tetapi masih tiada jawapan dari Erin, tidak mahu memandang tepat ke arah Karl. Pandangannya dibuang keluar. Hujung jari Rin cuba menekan radio untuk mengubah siaran, lagu Hoobastank sudah berakhir, kini kedengaran pula dendangan Kelly Clarkson sedang mendendangkan lagu “Behind these Hazel Eyes”. Karl suka lagu dengangan Kelly yang perlahan, cuba menahan Erin dari mengalih ke siaran lain.  Tangan mereka bersentuhan, Karl dapat rasakan, sejuk giler, tangan kawannya hari ni. Cepat-cepat Erin menarik tangannya dan diletakkan di riba. Karl memandang Erin, Erin cepat-cepat mengalih pandangan keluar semula.

“Hey! Rin, you ni kenapa?”soalan Karl masih tidak berjawab, degup jantung Erin sungguh laju tidak tentu arah tatkala itu. Berulang-ulang pertanyaan dari Karl, namun Erin masih  menyepi dan pandangannya masih menala keluar.

Sekejap-sekejap Karl memandang resah ke arah Erin, yang tidak mengubah pandangannya masih memandang keluar.

“Kenapa aku ni..” suara hati Erin berkata.

“Rin you tak sihat ke ?” tanya Karl lembut, setahunya tadi okey aje kawannya, siap goyang-goyang badan lagi, tetapi kenapa kenapa tiba-tiba moodswing 360 darjah berubah? Perempuan, memang susah betul hendak faham. 

Karl menarik nafas panjang, sungguh dia tidak faham dengan kawannya pagi ini. “Perempuan.. perempuan.. cepat sangat berubah mood”. Tapi perempuan yang inilah jugak yang dicarinya, walaupun di mana dia berada. Kini hanya dirinya seorang yang bersuara, tiada satu soalanpun yang dijawab Erin. Erin tetap membatukan dirinya.

“Tak apalah kalau you tak mahu beritahu sekarang, kemudian nanti boleh beritahu I, okey? I am here for you..” gesa Karl, sudah tidak kuasa melayan mood yang tidak menentu perempuan ini. Erin masih membisukan dirinya.

Agak lama juga suasana sepi, hanya dendangan lagu, lepas satu lagu ke satu lagu yang lain berdendang dari radio kereta Karl.  Erin tidak ambil pusing.  Akhirnya Karl cuba memulakan perbicaraan dengan harapan kali ini ada suara Erin untuk haluan telingannya.

 “You know what? sampai kampung nanti I perlukan somebody to show me the road to my great great granpa‘s house, sebab I dah lupa la.., I was there maybe … 10 or maybe 15 years ago.. you just imagine, Pa pun jarang balik sana, kalau dia balik pun dia balik sorang”. Bersuara akhirnya Karl setelah lama membisu.

Jantong Erin sudah berkurangan lajunya dan dia menoleh ke  arah Karl.

 “Habis tu macammana?, kan you beritahu I last time your dad dah inform the housekeeper that you will be coming there?” akhirnya Erin bersuara. Karl disebelahnya senyum. Erinnya sudah kembali, alhamdullillah.  

“Hem.. he did, cuma I tak tahu nak tuju ke sana..” pengakuan ikhlas Karl.

“Tak apalah nanti tanya To Pa, atuk I tu, or maybe my mum, bila kita sampai kampung nanti” cadangan Erin kepada masalah Karl.

“Hem.. good idea, kalau tidak I kena guna my iphone, apa lagi guna google map la..” Karl berbicara sambil ketawa kecil. Ya tak ya jugak, dah ada teknologi moden, guna ajelah atau pasang GPS.

“Apa nama your moyang… “ tanya Erin seperti ingin tahu.

“You mean my great great grandpa’s nama..hem.. rasanya Cunningham.. ya..ya Cunningham ..” jawab Karl.

Rupanya Karl ada darah keturunan British juga patutlah handsome, British campur Melayu campur Cina… cuma darah keturunan India aje yang belum ada, kalau tidak tu complete package One Malaysia..! Erin tersenyum sendiri. Karl perasan, perempuan yang disebelahnya sekarang ini sudah pulih, sudah boleh senyum, sudah kembali sebagai Renee Jasmeen Razali, dia tersenyum gembira sambil mengeleng-gelengkan kepalanya. Tanpa mengetahui, Erin membicarakan tentang dirinya.

“Nak singgah sarapan tak?” Karl bertanya kepada Erin, perutnya sedikit lapar, belum ada apa pun diisi diperutnya sejak pagi ini. Sejak bangun tadi terus dia bersiap dan terus memandu mengambil Erin d rumahnya.

Erin menoleh kearah Karla.

“Kenapa you lapar ke?” soalnya. 

“Laparlah jugak, kita singgah di R&R Seremban nak?, dalam 15 minit lagi kita sampai..” jelas Karl yang memang Karl terasa lapar.

 “Okey lah, boleh jugak..atau kalau you boleh tahan sekejap, boleh breakfast di gerai makngah Rin.. nasi lemak dia baik punya.. tapi you kena tahan lagi setengah jam la, macam tu, boleh?.” cadangan Erin.

“Ha..! setengah jam…” Karl senyap seketika, memikirkan setengah jam. Masih boleh tahankah perutnya yang sudah berkeroncong.

 “Bolehlah, I nak rasa yang you kata nasi lemak baik sangat tu….. kalau tak sedap siap you?” saja menyakat Erin, sebenarnya memang dia boleh bertahan, hanya setengah jam. Lagipun asalkan Erin happy.

“Nak siap apa? Memang I dah siap pun” jawab Erin. Amboi-amboi Erin sudah pandai melawan.

“Err.. dah pandai melawan ya?“ jawab Karl sambil mengetap bibirnya.

Erin senyum, tahu Karl suka berlawak dengannya.

“Apa? You ingat I takut ke dengan you punya geram..ha..ha..ha..” Erin memang betul-betul menduga Karl.

“Nanti you Rin..” Karl mengertak Erin sambil tersenyum.

Erin apa tah lagi, mengerti Karl tidak akan bertindak kasar terhadapnya. Untungnya badan, dapat kawan yang sentiasa mengalah.

****

Kerana lapar punya pasal, perjalanan yang dikatakan setengah jam itu, hanya berlangsung 20 minit sahaja. Sebenarnya setengah jam adalah jika Erin yang memandu, paling laju 110km sejam. Tetapi sekarang Karl yang memandu, apa lagi jika jalan kosong, pecutlah dia, ada kala tu, sampai 140km sejam pun ada.

Kedua-duanya keluar dari kereta menuju ke gerai yang terletak di tepi jalan besar.

“Hah..makngah ingatkan siapa tadi, rupanya Erin, Rin bawa boyfriend ke hari ini?” Lantang suara makngah Suzana, ibu saudara Erin, adik mama, sebaik sahaja melihat Erin keluar dari kereta dan dikuti oleh Karl dibelakang.

Kuat pulak nada suaranya tu, sehinggakan beberapa pelangan lain turut memandang Erin dan Karl apabila mendengar suaranya. Makngah ni memang sentiasa bersuara kuat, tak perlu pembesar suara apabila bercakap.

 “Bukan boyfriend Erin la Makngah, kawan sekerja, Mikhail namanya, tak sangka pulak dia satu kampung?” Erin membalas dengan suara yang kuat juga agar yang mendengar tadi tahu situasi yang sebenar.

“Hemm… ialah  apa-apa la.., nak makan apa, ambik sendiri, ajak kawan tu sekali..” pelawa Suzana kepada anak buahnya.

Erin hanya menangguk.  Dalam bercakap-cakap tu tangan rancak menyenduk nasi lemak untuk 2 pinggan. Erin sudah biasa, buat seperti gerainya sendiri, namapun gerai mak saudara sendiri.

“Satu kampung? iya ke, anak siapa?” soal makngah sedikit terkejut.

“Katanya cicit Cunningham…Tuan Cunningham… macam tu la.” Jawab Erin sambil tangan masih ligat mengisi lauk dipinggan nasi lemaknya.

“Oh.. anak siapa ya, setahu makngah Tuan Cunningham tu ada 2 orang cucu, satu lelaki satu perempuan Dyana sama Hamzah..macam tulah.. atuk Rin tahulah nama-nama mereka tu” panjang lebar pula hujjah makngah Suzana.

“Hamzah.., anak Hamzah ..” Erin menjawab, sambil melambai tangannya kepada Karl yang sudah elok duduk disalah satu meja yang kosong, sambil mengetuk perlahan meja. Dia ingat ini restaurant ke, kena tunggu ambil order. Hey kawan, ini gerailah,.gerai selfservice, semua kena ambil sendiri! Karl mara sambil mengangkat-angkat keningnya, seperti ingin tahu kepada dia dipanggil. Itulah ada kampung tak mahu balik kampung, sekarang balik kampung tak tahu nak behave macam orang kampung, macam rusa masuk kampung adalah. 

Karl mara ke arah Erin, “Karl ni, mak saudara I, makngah..makngah Su” Erin memperkenalkan Suzana. Tangan Karl yang  di hulur, bersambut.

“Karl.., Erin kata Karl cicit Tuan Cunningham..?” soalan pertama makngah.

Karl beralih dari depan kaunter, memandangkan ada beberapa pelanggan yang ingin membuat pembayaran. Kertas kecil dihulur, makngah menekan butang cash registernya dan memulangkan baki wang kepada pelanggannya.

“Ya makcik.. hemm..makngah.. saya cucu Cunningham.” Teragak-agak Karl menjawab.

“Katanya anak Hamzah ya.?” lagi satu soalan yang Karl kena jawab.

“Ya..saya anak Hamzah” makngah Erin macam polis pencen pulak, banyak soalan. Memang semua keluarga Erin macam ni ke? Suka menyoal? Mati kutulah nanti kena soal siasat.

“Hem..Pilih-pilih lauk yang hendak.. makan-makan, Erin tu dah macam anak Makngah sendiri, namapun dah anak saudara..” sambil tersenyum. Karl lega, nasib baik sudah tidak ada soalan lagi dari Makngah.

Erin menghulur pinggan yang sudah diisi nasi lemak kepada Karl. Cuma lauknya Karl kena pilih sendiri la..Bagi Erin dia sudah berhajat untuk mengambil rendang kerang dan telur mata kerbau sahaja. Lagi pun telur mata kerbau sudah siap sedia di piring kecil, dihulurkan oleh sepupunya Del tadi, atau nama sebenarnya Seri Dahlia. Adiknya Eja atau nama sebenarnya Seri Kemboja sedang mencuci pinggan di belakang, boleh nampak Eja dari celah-celah dinding papan yang disusun menegak, jarang-jarang, dia hanya tersengeh. Kalau perasan keluarga Erin memang gemar menamakan anak-anak perempuannya dengan nama bunga, typical malay, namapun gaya nama klasik gitu... Renee JASMEEN, Seri KEMBOJA dan Seri DAHLIA. Kalau Erin ada rezeki anak perempuan nanti nama bunga apa ya? Erm.. mungkin MATAHARI, ROSE, VIOLET, LILY, HYCINTH, CEMPAKA, MELOR.. tersenyum memikirkan benda yang belum pasti. Kahwin pun tidak lagi dah berangan hendak ada anak.  Kalau anak lelaki takkan hendak guna nama bunga pulak ya… hemm…Sempat pulak berangan sendiri. Nama planet kut.. MARIKH, PLUTO, MARS.. macam Bruno Mars tu..Ish..ish..ish berangan-berangan lagi.. dekat sini pun boleh berangan ke!!. Erin toleh ke sebelah, kawannya Karl baik punyalah mengisi lauk bermacam-macam sampai penuh pinggan, tidak sepadan dengan nasi yang secotet.

“Karl, you rasa you boleh habis makan ke tu..?” tegur Erin sambil memoncongkan bibirnya kepada pinggannya yang penuh sehingga tidak dapat kelihatan nasi lagi.

Karl angkat kening seperti menjawab “you want to bet?” jawabnya sambil mengangkat keningnya laju.

Kalau boleh habis, Alhamdulillah, jangan tak habis nanti.. membazirkan rezeki namanya.

”I punya free, sebab gerai mak saudara I, you kena bayar okey?..” ujar Erin sambil menunjukkan cash register yang dijaga oleh makngah, saja menyakat Karl. Makngah hanya tersenyum mendengar apa yang dibicarakan.

“Apa nama tadi.. makngah lupa..Kai..Kal., nak minum apa?.” bersuara lagi Mangkah Suzana.

Tadi boleh aje dia menyebut nama Karl dengan betul, tetapi kini sudah lupa pula. Hey makngah…agaknya dikepalanya hanya teringat, esok berapa ekor ayam hendak di rendang, berapa tray telur perlu di beli, berapa periok nasi lemak perlu ditanak…ataupun ciri-ciri sudah tua iaitu mudah LUPA.

“Karl, makcik..hem.. makngah, nama saya Karl” kuat jerit Karl menyebut namanya, kerana sudah berada dihujung deretan lauk.

 “Saya nak milo ice, milo ice ada..” terus sahaja menala kearah Erin meminta minuman. Sedangkan Dahlia tercogok didepannya.

“Ada..kan Del, milo ice ada kan.. tolong buat satu milo ice untuk kawan akak ni” terus sahaja Erin memberitahu Dahlia.

Selesai memilih lauk, Karl terus ke kaunter untuk pembayaran.

Tangan menyelok belakang poket seluar, mengeluarkan dompet yang Erin cukup kenal.

“Berapa makngah?” sambil menghulurkan pinggannya.

“Pergilah makan dulu, nanti bayar kemudian”. Jawab Makngah Suzana.

“Tak apa, saya nak bayar dulu” Karl masih ingin membayar dahulu. Yang hairannya dia hendak lari ke mana pula, makngah sudah beritahu pergi makan dulu, baru bayar, tetapi dia insist juga hendak bayar dulu.

“Hemm..okey la.. RM6.50 campur air 80 sen erm..RM7.30..” kata Susana.

Karl yang sudah memegang dompet, terus sahaja menghulur RM10.00.

“Saya bayar untuk Erin sekali..” katanya, kemudian berlalu tanpa mengambil wang yang berbaki.

Makngah hanya tersenyum.

Erin ke belakang gerai, berjumpa sepupu-sepupunya, seperti biasa berjanji akan berkumpul di rumah Wan Jie malam nanti, apa lagi gossip anak muda, gossip terkini sementara menunggu Del membuat milo ice untuk Karl dan teh-o kosong untuknya.

Karl telah kembali ke meja yang telah didudukinya sebentar tadi, masih sedia kosong menunggunya.  Suapan demi suapan di masukkan ke mulutnya, menekmati setiap lauk yang diambilnya tadi sambil terpejam-pejam matanya. Erin kemudian duduk berhadapan dengannya.

“Hoi! sedap tak? Betul tak I kata, makngah I memang pandai masak you tahu, mama I suka kek masam manis makngah,  boleh dikatakan selalu makngah buatkan untuk mama.” seronok sahaja Erin menceritakan kepandaian memasak makngahnya.

“Ehm.. se..dap,,,..milo ice I mana?“ Karl bertanyakan air minumannya, kerana Erin hanya mengambil mug yang berisi teh-o nya sahaja yang sudah sedia dihadapannya.

“Ooops sorry, sorry, ada, ada tertinggal kat sana, macammana I nak pegang, I cuma ada dua tangan ajelah, kalau ada banyak tangan macam tuhan hindu tu lain la.. ada berapa tangan erm.. 6 tangan..kalau I tak silap..Kalau banyak tangan bolehlah I bawakan air you sekali!” jawab Erin, bergurau.

Karl ketawa, nasib baik tidak tersedak mendengar lawak yang tidak berapa lawak dari kawannya yang merajuk di dalam kereta tadi? Merajuk ke atau apa, sebenarnya Karl pun kurang pasti. Tidak lama kemudian Del menghantar milo ice Karl kemeja mereka.

“Del ni akak perkenalkan kawan akak, Karl namanya” Erin memperkenalkan Dahlia kepada Karl.

“Apa khabar, Karl” Dahlia cuba bermesra. Dahlia yang dalam tahun kedua di University Malaya mengambil jurusan seni bina.

Karl hanya membalas pertanyaan khabar dengan senyuman.

“Cantik-cantik sepupu you ya..” Karl saja memuji sepupu Erin, kerana ingin melihat reaksi Erin. Dia ingin menduga.

“Memanglah, dia orang cantik-cantik, any problem with that? Perempuan yang depan you ni tak cantik ke?” Sedikit marah dengan pujian Karl kepada sepupunya tetapi suapan nasi lemak diteruskan juga perlahan sambil mata menjeling. Bukannya dia cemburu dengan pujian Karl terhadap perempuan lain, tetapi kini Erin tahu, semua lelaki sama sahaja, pantang tengok perempuan cantik.

“Perempuan di depan I juga cantik, secantik namanya” Karl cuba memujuk sambil mencebikkan muka, puji macam tak ikhlas aje!!

“Iya la tu..” guman Erin dan terus menyedut teh-o, sebenarnya satu perasaan sedang berbunga didalam hatinya terhadap Karl sejak didalam kereta tadi.

Satu perasaan yang tidak pernah dirasanya sebelum ini. Satu perasan yang indah, harap Karl juga berperasaan seperti apa yang Erin rasanya.

Karl memandang tepat ke mata Erin, tetapi Erin mengelak, entah kenapa, jika dulu, pandangan mata Karl yang sama tidak mendatangkan apa-apa perasaan, tetapi tidak sekarang ini. Erin perlu mengelak pandangan tajam Karl dengan menundukkan kepalanya, atau memandang ke bawah.

“Aku ni suka kat dia ke? Aku dah jatuh cin...“ Erin tidak berani menghabiskan kata-kata di dalam hatinya.

“Tak kut“ Erin menjawab cuba menidakkan.

Suapan nasi lemak diteruskan, dipinggan yang kini sudah tinggal separuh. Karl pula nampaknya licin habis makanannya, hanya tinggal tulang ayam goreng sahaja. Tersandar sambil menghabiskan milo icenya.

Erin menarik nafas panjang, tidak padan dengan badan yang kurus, tetapi kuat makan si apek ini. Tersenyum dia memandang Karl, Karl juga tersenyum, tanpa mengetahui ada orang sedang mengatakan tentang dirinya… .

BAB 15

“Jangan lupa malam nanti tau!.” diulangnya yang keberapa kali, pertemuan mereka untuk berkumpul di rumah Wan Jie malam nanti.

Makngah hanya tersenyum, memang mengerti program anak-anak dan anak saudaranya itu. Karl sudah sedia menunggu di dalam kereta, menghidupkan engin agar pendingin dapat menyejukkan ruang di dalam kereta yang sudah terjemur dek panas mentari. Perut sudah kenyang, nak complaint apa lagi! Jika dia kata dia masih lapar jugak nanti, tak tahulah apa Erin nak kata. Jawabnya kena luku kepala, punyalah banyak dia makan tadi, tidak memadankan badan yang kurus.

Perjalanan dengan kereta hanya mengambil kurang dari lima minit ke rumah Wan Jie. Jika tidak kerana Karl ada bersama, pastinya Erin hanya berjalan kaki sahaja menuju ke rumah itu. Sesampai di rumah Wan Jie, pintu pagar sudah terbuka luas. Itu memang kebiasaan, Wan Jie membiarkan pintu pagar terbuka untuk kemudahan anak cucu memakir kereta, tak perlu dia berulang-alik untuk membuka pintu pagar setiap kali anak cucu sampai dengan kereta masing-masing. Jika 5 orang, 5 kali hendak ke pintu pagar, mahu longar lutut orang tua itu. Lututnyapun dah selalu sakit-sakit, nanti siapa pulak hendak mengurutnya kalau orang tua itu sudah lengoh lutut. Lagipun mereka bukanlah hanya bertugas untuk membuka dan menutup pintu pagar sahaja, banyak hal lain yang perlu mereka buat.

Erin meminta Karl memakir kereta di bawah teduhan pokok rambutan yang memang rendang. Rumah pakir nampaknya sudah dipenuhi dengan kereta Tok Pa, kereta Mama Suzi dan kereta auntie Suliana, adik perempuan Mama yang bungsu. Suliana bekerja sebagai pegawai perakaunan, Bahagian akaun di Jabatan Akauntan Negara.

Pedihlah telinga Erin nanti mendengar leteran dari Wan dan auntie Liana kerana pulang ke kampung kali ini bersama Pak We ...Pak We? Hee.. ngeri!!! Relax..Rin Relax.. kita tunggu dan lihat ...

Keluar sahaja dari kereta, wajah Wan Jie sudah terjegol di depan pintu masuk.  Tersengeh sahaja Erin, takut kena bambu sebenarnya dia, kerana membawa teman lelaki pulang ke kampung tanpa memberitahu mereka.

“Dum dap dum dap..“ jantung Erin, boleh didengar bergendang laju. Perlahan dia dan Karl mara kearah Wan Jie yang berdiri didepan pintu. Yang hairan, Karl hanya bersahaja, kontrol macho, konon.

Sangkaan Erin meleset kerana Mama sudah memberitahu Wan Jie hal ini terlebih dahulu, tambahan Karl bukan orang lain, orang satu kampung, cuma tak pernah pulang ke kampung bersendirian. Kesah kampungnya hanya mengetahui dari cerita papanya sahaja. Dia pernah datang semasa dia kanak-kanak, Karl ingat ingat lupa. Tambahan pula Tok Pa dan Wan Jie kenal keluarga Karl. Alhamdulillah, nasib baik mama sudah beritahu mereka awal-awal. Thanks ma, mamalah penyelamat.  

“Masuk… masuk, ajak kawan Rin tu masuk sekali” gesa Wan Jie. Pheww.. selamat...Wan Jie okey sahaja... Erin mampu menarik nafas lega. Sudah tidak dup dap lagi. Jika Erin kena marah, orang pertama yang akan dibambunya ialah Karl, kerana gatal sangat hendak ikut dia balik kampung bersama. Memang nasib kau baik hari ini Karl, secantik cuaca yang terang dan panas, tanpa ada sedikitpun tompok awan hitam pun dilangit.

Sporting betul Wan Jie hari ni, apa hal mempersilakan teman lelaki cucunya masuk. Di ruang tamu, Auntie Suliana sedang menonton TV, biasalah petang Sabtu, santai menunggu cerita kegemarannya, cerita Tamil di TV2 di mana setiap Sabtu jam 2.00 petang akan bersiaran cerita-cerita blockbuster Tamil. Kalau nak tahu Auntie Suliana ni peminat tegar Rajini Khan a.k.a Sivaji the Boss he..he..he..Sekiranya disuruh pilih siapa hero yang paling hebat, confirm without any doubt, nama Sivaji akan berada di senarai teratas dan dia akan pilih Sivaji the Boss, Brad Pitt pun kalah tidak terpilih. Mana tidak hebatnya, satu-satunya aktor yang boleh telan rokok yang berasap dan kemudian keluarkannya semula dengan rokok masih berasap. Hebat ke tidak tu! 

“Karl.. ini Wan kita..” Erin memperkenalkan Karl kepada Wan Jie. Salaman dihulur dan Wan menerimanya, sebaik sahaja Karl masuk ke ruang tamu.

“Auntie Liana, ini kawan Rin, nama dia Karl” Erin memperkenalkan Karl kepada mak saudaranya yang sedang setia menunggu cerita yang hanya beberapa minit sahaja lagi akan bermula.  Liana menoleh sambil tersenyum dan kembali ke tatapan TV. Memang peminat setia Sivaji the Boss betul!!! Erin hanya tersenyum ke arah Karl.  

Karl mungkin tidak mengerti kenapa dia tersenyum sambil mengangkat bahunya, turut juga tersenyum, apa yang disenyumnya tidak Erin ketahui dan dia mengambil tempat duduk di sofa. Erin hilang menuju ke dapur.

Kemudian terjengol Tok Pa dengan topi kulit kowboy, berseluar berwarna tanah separuh lutut dan kemeja lengan panjang berwarna hijau pekat yang sudah lusuh, warna hijau pekatpun sudah sedikit luntur, pastinya dia dari kebun di belakang rumah. Kebunnya kecil tetapi berbagai tumbuhan yang ada ditanam oleh Tok Pa. Beberapa kelompok pokok pisang, beberapa batang pokok rambutan gula batu, sebatang dokong, sebatang mata kucing, sebatang cempedak, sebatang durian, dua rumpun bunga kantan, beberapa rumpun daun pandan, banyak rumpun serai dan ada beberapa batang pokok lagi yang Erin tidak kenal apa pokoknya, rasanya pokok durian dan pokok avocado.  Hanya Tok Pa sahaja yang tahu pokok apa. Pokok cili padi, merata-rata. Yang paling best ada juga sebatang pokok petai, kerana auntie Suliana suka makan petai.

Selepas bersalaman dengan Karl, Tok Pa duduk mengambil tempat di sebelah Karl. Topi kowboy diletakkannya di atas meja sambil meraut rambutnya yang seakan kerenting ke belakang. Tok Pa sewaktu zaman mudanya pasti kacak orangnya, kerana sudah berusiapun penampilan dijaga rapi, sudah berusia, tapi nampak steady malah kalau dikenakan baju suit agaknya boleh disalah angkapkan Dato’ atau Tan Sri mana. Itulah Tok Pa Erin, bekas pekerja bank swasta. Ada juga sesekali Erin menyelak gambar-gambar lama Tok Pa dan Wan Jie di dalam album yang tersusun di dalam almari kecil di sudut rumah.  Orang tua ni memang bergaya dan sesuai dengan pasangannya Wan Jie.

“Karl, atuk kita, Tok Pa.” Erin memperkenalkan pula Karl kepada Tok Pa.  Kenapalah Erin asyik menyebut KITA.. erm.. bukan atuk atau wan Karl okey!, atuk Rin la..

Karl hanya mengukir senyum nipis, kerana Erin sudah terlambat untuk memperkenalkan dirinya kepada Tok Pa kerana mereka sudahpun berkenalan. Itulah sebok sangat di dapur tadi.

“Rin kata abah Karl nama Hamzah ya?, jadi ni anak Hamzah la ni.. panggil Hamzah apa? papa, abah.. ayah..” soalan pertama Tok Pa kepada Karl yang sejak tadi diam membisu.

“Papa” jawab Karl pendek

 “Hem..Papa Karl apa khabar? Lama sungguh Tok Pa tak jumpa dia” Tok Pa rancak bercerita dengan Karl, sambil bertanya khabar papanya. Memang berpuluh tahun juga Tok Pa tidak bertemu papanya.

“Papa sihat-sihat aje Tok Pa.. tapi sekarang sebok sikit, tu yang dah jarang datang ke sini” Karl sedikit berlindung kerana memang papanya sudah agak lama juga tidak menjengok banglow tersebut.

Yang sebenarnya dia tidak tahu kenapa papanya bertindak sedemikian. Bayangkanlah Hamzah hampir lupa akan keujudan banglow ini. Mentelah lagi Karl, lagilah dia tak tahu, nasib baik Erin menghantar pulang Karl sewaktu Karl kemalangan dulu. Dari perbualan Erin memberitahu bahawa dia berasal dari Port Dickson, baru papa Hamzah teringat, Port Dickson juga merupakan kampungnya dan Karl. Dari situlah timbulnya idea Karl untuk pulang menjengok kampung halamannya bersama Erin. Lebih kurang meminta bantuan Erin sebenarnya untuk dia kenal lebih banyak lagi mengenai kampung halamannya sendiri. Ingatkan Bukit Tengku itu adalah kampungnya. Kasihan Karl..

“Dia tahu ke Karl ke mari..” ujar Tok Pa lagi.

“Tahu Tok, dialah yang cerita pasal kampung ni..bila Pa jumpa Erin masa hantar Karl selepas balik dari kemalangan dulu..” Tok pa hanya mengangukkan kepala mengerti. Kecil sungguh dunia ni, Hamzah bertemu pula dengan cucunya, itulah namanya pertemuan yang telah diatur olehNYA.

“Kemalangan? Kemalangan apa? Teruk ke?” Tok Pa sedikit terkejut, apabila Karl membangkitkan cerita kemalangan.  Aduh Tok Pa bertanya panjang lebar lebar lah pulak.

“Jatuh motosikal tok? Taklah teruk sangat, tapi dapat MC empat hari la jugak” Karl memulakan cerita.

Erin malas hendak menyampok, dibiarkannya sahaja datuknya dan Karl bermersa.  So far so good.

“Erinlah bantu saya ke klinik, lepas tu hantar saya balik rumah, dah tuhan nak kenalkan Erin dengan papa..” sambung Karl lagi. 

Amboi-amboi cerita pasal pertemuan Erin dengan papanyalah pulak. Tak hendak cerita ke yang diri sendiri mendesak Erin menghantarnya pulang!

Tok Pa hanya mendengar cerita yang bersungguh-sungguh dari Karl. Tidak Erin sangka, tidak sombong mamat ni, pandai mengambil hati orang tua. Ingatkan tidak mesra alam! Jika sudah ada modal hendak bercerita, meletop-letop bercerita, sampai tidak beri chance Tok Pa bertanya.

Erin meninggalkan Atuk bersama Karl. Karl nampak selesa dan rancak berbual dengan atuknya.

Serancak cerita Tamil yang sedang bersiaran, khas untuk Auntie Suliana. Rancak sungguh bunyinya. Sekali sekala terdengar  di TV “desyum!!” seperti orang bertumbuk, sudah tentunya si-Hero sedang berlawan dengan penjahat. Hero boleh pukul 10 orang bersendirian… hebat tak tu?…namapun Hero kan…Hero Tamil!

Tetapi auntie Liana lupa, atuk Erin lagi superstar, kalah Sivaji the Boss Auntie Suliana. 

Wan Jie rupanya sedang menyediakan makan tengahari, memang hanya menunggu Erin dan Karl untuk makan bersama, masalahnya kedua-dua hamba ALLAH ini sudah kenyang makan nasi lemak di gerai maknyah tadi, tidak sampaipun satu jam yang lalu, pulun habis. Yang makan sampai licin tu, lelaki yang sedang berbual dengan Tok Pa. Pandangan Karl sesekali ke arah Erin yang sedang membantu Wan Jie menyediakan meja untuk makan tengahari.

Perlawaan diterima. Tok Pa, Wan jie, mama, Erin dan Karl, cuma auntie Liana tidak makan bersama, katanya dia sudah mengambil makanan awal lagi, sebenarnya tidak mahu terlepas rancangan yang sedang ditontonnya.

Perbualan Tok Pa dan Karl bersambung di meja makan. Erin mengambil sedikit sahaja nasi, dilebihkannya sayur, mahu tidaknya, rendang kerang dengan nasi lemak tadi pun masih berenang di dalam perutnya, belum cukup hadam lagi. Tetapi dilihat Karl masih boleh makan dengan seleranya, tidak dapat menolak keenakkan masakan lemak cili padi  ikan parang Wan Jie.

Hello kawan, ada ruang ke lagi di perutnya yang baru satu jam sahaja tadi di gerai makngah penuh lauk satu pinggan hentak !!...

Karl..oh  Karl.. dibiarkannya kawannya makan, atau lebih kurang melantak! Erin mengelengkan kepala sambil tersenyum, nasib baik Karl tidak perasan.

Dari perbualan, Erin dapat meneka, Tok Pa cukup kenal dengan datuk Karl. Benjamin yang dipanggilnya Ben, mereka agak rapat. Walaupun atuk hanya orang kampung dan bapa Ben, anak Tuan orang puteh yang dipanggil Tuan Cunningham tinggal di rumah banglow di tepi pantai yang jauh berasingan dari orang kampung. Ini adalah kerana datuk saudara Tok Pa yang bekerja sebagai pemandu Tuan Cunningham. Disebabkan inilah, boleh dikatakan Tok Pa kerap menjengok ke rumah banglow tersebut jika diperlukan. Tambahan orang luar tidak di benarkan masuk, kecuali penjaga rumah bernama Wak Udurono dan keluarganya. Wak berbangsa jawa dan Wak, generasi pertama dari Jawa Barat yang menjaga banglow tersebut.

Moyang Karl, Tuan Cunningham memeluk Islam kerana berkahwin dengan perempuan melayu dari Singapura bernama Lisdawati di usia yang sudah agak lewat. Hanya mempunyai seorang anak lelaki, iaitu Benjamin. Tragedi pula menimpa apabila Tuan Cunningham dan isteri maut kerana terbakar di rumahnya di London semasa pulang bercuti ke United Kingdom, meninggalkan Benjamin waktu itu berusia belasan tahun sendirian, masih belajar di kolej persendirian di sana. Peristiwa berlaku di awal tahun 70 an.

Ben pula kemudian berkahwin dengan anak perempuan Tuan Sufian, Colonal tentera bersara yang memang dikatakan gadis rebutan di kampung ketika itu, Maria namanya. Karl tidak pernah kenal nenek Marianya, yakni, ibu kepada papa. Tetapi Karl masih ingat semasa dia kanak-kanak, wajah seorang wanita yang cantik, selalu melayannya tetapi dia sudah lupa rupa wajah sebenarnya, kerana terlalu lama tidak dapat dia bayangkan lagi. Tidak ada sekeping photopun ditinggalkan untuk kenangan. Yang Karl ingat wanita itu berkulit puteh melepak dan sentiasa berpakaian kebaya dan bersanggul kemas. Tetapi Karl masih ingat wajah atuk Ben, lelaki tua yang tidak suka bercakap banyak dan masanya banyak dihabiskan dengan bersendirian, malah Karl tidak mesra langsung dengan lelaki ini. Sayangnya atuk Ben sudah meninggal dunia belasan tahun yang lalu. Tarikh yang tepat tidak pula Karl ingat.

Tok Pa banyak mengetahui cerita-cerita ini melalui datuk saudaranya yang si pemandu itu. Karl juga mengetahui peristiwa itu tetapi tidak selengkap seperti yang Tok Pa ketahui. Kerana keluarganya tidak mahu mengingatkan peristiwa-peristiwa tragis mengenai keluarga ini. Tok Pa, kalau bercerita memang ralit dibuatnya, terutama cerita tersebut benar-benar berlaku dan dari pengalaman hidupnya. Perbualan disambung lagi di beranda. Karl sungguh kusyuk mendengar, Erin hanya mendengar sekali sekala, sebok sekejap di dalam  rumah dan sekejap dia bersama atuk dan Karl. Kemudian hilang lama kerana bersolat Zohor. Akhirnya Erin terpaksa memintas perbualan Tok Pa untuk memberi laluan Karl bersolat Zohor. Atuk mengalah, walaupun sebenarnya banyak lagi cerita yang hendak diceritakannya kepada Karl, Karl pun terkilan kerana terpaksa berhenti mendengar cerita Tok Pa yang belum sampai ke penghujung. Tergantung-gantung, dan banyak soalan dari penjelasan sebenarnya. Namun tanggungjawabnya kepada ALLAH lebih besar, perlu di laksanakan. Harap-harap Tok Pa akan menyambungnya… to be continue…

Selesai solat Zohor di bilik solat, Karl bersendirian di beranda. Dia mencari-cari Tok Pa, ingin mendengar suara tua itu menyambung kesah salah silah keluarganya. Banyak lagi sebenarnya dia ingin tahu, tetapi Tok Pa tidak kelihatan.

Yang dia llihat hanya auntie Liana dengan siaran TVnya. Tok Pa yang diharap untuk menyambung penceritaan kesah silam keluarganya tidak tertunai. Auntie Liana sesekali menoleh ke arah Karl, tetapi tanpa sebarang bicara. Lama juga dia bersendirian sehinggalah muncul Wan Jie menemaninya. Terdengar lembut suara Tok Pa mengalunkan ayat-ayat suci Al-Quran. Tok Pa mengaji rupanya… Karl pasrah. Tidak lama kemudian, suara itu hilang dari pendengaran. Kemana pula perginya orang tua itu?

“Wan, Rin mana Wan” tanya Karl… amboi! amboi! panggilan Wan kepada Wan Jie.. dia bukan wan awak tau, dia wan kita..ahem.. wan Erin.

“Entah.. tadi ada dirumah kecil di belakang tu, rumah mama Erin bila mereka balik sekali-sekali cuti..” tegas Wan Jie

“Ada rumah lain ke wan?” tanya Karl seperti ingin tahu.

“Ada... ada di belakang..rumah kecik kat belakang tu.. tu bilik Erin sama mama dia ..” Wan Jie menerangkan.

“Atuk…?” Tanya Karl lagi kepada Wan.

Sekali lagi, peringatan, ini bukan atuk awak ya! … Atuk Erin.. he..he..he..

“Ke mana lagi, di belakang la… di kebun dia.. Karl pergilah tengok?” tukas Wan Jie.

“Hem…” Karl bersetuju dengan cadangan Wan sambil menganguk kepalanya perlahan.

Dengan seluar masih tersingsing atas sedikit dari buku lali kerana mengambil uduk tadi, Karl memakai sahaja selipar jepun, entah siapa yang punya dan berlalu ke belakang rumah. Wan Jie hanya memerhati, bentuk tubuh tinggi lampai anak muda itu mengingatkannya kepada seseorang.

“Banyak iras neneknya,  Maria, kata Wan Jie di dalam  hati. Maria ..oh  Maria di manalah agaknya kau sekarang ni..hidup ke sudah mati ke..“ dengan suara perlahan, Wan Jie membuat telahan sendiri.

Sebelum sampai ke kebun Tok Pa, Karl melintas di rumah kecil yang Wan Jie maksudkan. Terdengar desiran pendingin udara yang agak kuat, Karl pasti rumah kecil itu ada penghuninya di dalam. Siapa di dalam tidak diketahui sama ada auntie Suzi atau Erin dan mungkin juga kedua-duanya. Karl tidak kuasa mengganggu, mungkin kedua beranak itu sedang istirehat.

Dia meneruskan langkah mencari Tok Pa. Terdengar seperti orang menarik pelepah pisang. Sah Tok Pa ada di sana. Salam diberi, kemudian terdengar salam dijawab tetapi Tok Pa masih meneruskan membersih di pangkal pokok pisangnya walaupun tahu akan kehadiran Karl. Karl cuba membantu, tetapi di tegah oleh Tok Pa.

“Jangan Karl, nanti kena baju, habis lebam, getah pisang ni tak hilang tau, habis sayang , rosak nanti baju mahal tu..” kata Tok Pa menahan Karl dari membantunya.

“Tak apalah Tuk, apa pulak mahalnya, baju lama ni..” sambil menarik  bajunya sedikit.

“Karl tengok aje.. next time ajelah kalau nak tolong atuk..” ujar Tok Pa masih menghalang.

Tok Pa walaupun sudah di usia 60an, tetapi masih tegap dan bertenaga. Mendengar seperti orang berbual di kebun atuknya Erin menjejaki suara tersebut.

Erin mencuit belakang Karl, terkejut Karl terus menoleh. Erin rupanya yang mencuit belakangnya. Ingatkan siapa tadi, manalah tahu.. 

 “Bila you nak pergi rumah moyang you tu.., kata tak tahu nak pergi, ni dah Asar, nanti gelap, tak nampak jalan” ujar Erin.

Ada benar juga kata kawannya ini.

“Ehm ialah jugak.. Atuk macammana nak pergi rumah oyang Karl ya atuk.?”. tanya Karl kepada Tok Pa sebaik sahaja perasan apa tujuan sebenarnya dia ke kampung ini.

Tok Pa terhenti menarik pelepah pisangnya. Terhenti dia sejenak dengan soalan si anak bujang.

 “Karl tak pernah sampai ke sana ke?” soalan dari Tok Pa, soalan yang bagus yang perlu Karl jawab

“Ada.. dulu-dulu, masa kecik sama Pa, Tapi sekarang Pa jarang balik sini, kalau balikpun dia sorang aje..Karl dah tak ingatlah Tuk jalan kesana?” nasib baik pandai menjawab.

“Ehm..” jawab Tok Pa pendek.

Baru Tok Pa mengerti sekarang kenapa, rupanya banyak perkara yang anak muda ini tidak ketahui, oleh itu biarkanlah menjadi rahsia seperti yang dikehendaki papanya. Patutlah reaksi Karl seperti berada di dalam hayalan sahaja tadi, semasa Tok Pa bercerita, rupanya banyak perkara yang Karl tidak ketahui dan Tok Pa telah meluahkannya tanpa niat.  Nasib baik juga tidak terluah sepenuhnya, Tok Pa hanya mengeleng-gelengkan kepalanya.

“Karl rasa boleh pergi sendiri ke.. nak kesana tu, kalau orang tak tahu ada rumah banglow selepas semak tu, memang ingatkan terus ke hutan kecil.., nak atuk hantarkan, nanti siapa pulak nak hantar atuk balik?“ Tok Pa mengira-ngira bagaimana hendak menyelesaikan masalah Karl. Karl dan Erin berpandangan.

“Hah macam ni la.., atuk dan Rin tunjuk jalan guna kereta atuk, Karl ikut belakang dengan kereta Karl, lepas jumpa rumah tu, atuk balik dengan Rin.. macamana boleh tak..?” Tok Pa merencanakan perjalanan.

“Okey jugak cara tu Tok..” Karl bersetuju dengan perancangan Tok Pa.

Memahami apa yang dirancang oleh Tok Pa,

“Hem..Okey lah tu tuk..” wajah ceria Karl dan Erin terserlah dengan perancangan Tok Pa.

Tok Pa pun sudah lama tidak menjejak kakinya ke sana, kali terakhir di majlis cukur jambul cucu Wak Karmain lebih dari dua tahun lalu. Wak Karmain adalah anak Wak Udurono, mengambil alih untuk menjaga banglow setelah kematian bapanya. Keluarga Wak setia menjaga bungalow tua itu sejak dari zaman Tuan Cunningham lagi sehingga kini.

 “Bagi atuk mandi dan tukar baju dulu..” pinta Tok Pa dan berjalan beriring dengan Karl.

Tangan menepuk-tepuk pelahan belakang Karl. Karl suka orang tua ini, untung Erin mempunyai seorang datuk seperti Tok Pa, Karl hanya tersengeh sekurang-kurangnya dapat juga dia menumpang kasih seorang datuk.

Karl menunggu Tok Pa bersiap, duduk di sofa di beranda bersama Erin. Auntie Liana entah kemana, cerita Sivaji the Bossnya sudah tamat gamaknya. mungkin dia berada di dalam biliknya. Tiba-tiba muncul Auntie Liana dengan mug puteh di tangan dan mengambil tempat duduk di sofa yang kosong.

“Apa nama tadi.. Karl.. hemm Karl kerja sama Erin ke?” soalan tiba-tiba dari auntie Liana. Peramah pulak Auntie Liana hari ni..

“Ya.. saya kerja sama Erin..” ringkas sahaja jawapan Karl

“Erm.. pemberita la ni.., Auntie suka tengok rumah banglow oyang Karl, tapi tak berpeluang masuk, nanti boleh masuk tak.. dah lama berangan nak tengok apa ada dalam banglow tu.. he..he..he..” entah apa yang melucukan Auntie Liana kerana dapat menyampaikan hasratnya untuk melihat didalam banglow, kerana selama ini hanya dapat menatap di bahagian luar sahaja, kerana sentiasa berkunci, dan tiada penghuni.

“Jom sekalilah Auntie Liana, kita orang nak pergi ni.. dia orang nak tunjuk Karl tempat tu.. sama dengan Rind an atuk..” pelawa Erin

“Oh ya ke?, Auntie nak ikutlah.. boleh tak?“ Liana meminta kebenaran untuk turut serta.

Karl hanya mengangguk kepala laju. Auntie Liana terus bangun dan berlalu, menghantar mugnya yang sudah kosong  ke dapur.

“Karl jom!“ Erin memanggil dan dengan lenggok kepala. Karl faham.  

Semua menuju kekereta Erin apabila muncul Tok Pa yang sudah bersedia. Hanya Karl  masuk ke keretanya, manakala Tok Pa dan Auntie Liana menaiki kereta atuk yang dipandu oleh Erin. Wan Jie hanya memandang dari sofa, dia sudah mengetahui destinasi mereka-mereka ini. Erin mula bergerak perlahan, memandu kereta proton saga blm yang dihadiahkan oleh Pak Cik Haiziq kepada Tok Pa setelah dia membeli kereta Toyota Avalon hybridnya.  Pak Haiziq anak keempat Wan dan Tok Pa. Pengurus di sebuah syarikat IT di Kuala Lumpur.

Mata Erin menjeling ke arah cermin tengah dan dilihatnya kereta Karl  juga sudah bergerak perlahan mengikutinya di belakang. 

Di dalam hati Karl sangat lega, apabila Tok Pa menyelesaikan masalah untuk membantunya menunjukkan jalan ke rumah peninggalan moyangnya. Jika tempat ini sesuai di hatinya, pasti ini bukan kunjungan pertama kali dan terakhirnya menjejaki rumah ini, mungkin selamanya. Hanya tanda tanya kenapa Papanya suka mengelak untuk berkunjung ke sini, sehinggakan Karl hampir lupa akan keujudan warisan moyangnya. Dia juga bersyukur kerana bertemu Erin, sekurang-kurangnya dia tahu asal usul dan kampung halamannya. Ibarat sirih pulang ke gagang. atau pun pinang pulang ke tampok. Dua-dua peribahasa ini boleh dipakai dan bersesuaian dengan Karl sekarang ini, yang sudah pulang ke tempat asalnya.

BAB 16

Perjalanan ke banglow moyang Karl sebenarnya tidak jauh mana, tetapi disebabkan simpang untuk memasuki ke kawasan banglow itu yang agak kecil dan terpencil,  hanya boleh muat untuk satu kenderaan sahaja dan ditambah dengan semak di kiri dan  kanan jalan. Ini juga menambah kesukaran untuk ke rumah banglow tersebut. Jalan tanpa diturap tar, hanya batu kerekil, dan hanya sesuai bagi penunggang motosikal. Kereta berjalan perlahan, terdengar derupan tayar kereta dan batu kerikil yang mengeluarkan bunyi yang agak mengerunkan. Itupun tidak jauh, mungkin lebih kurang dalam 500 meter, begitu.

Sebelum bertolak Erin sudah mencongak jaraknya, tidak sampaipun 2 kilometer dari jalan besar, masa perjalananpun mengambil masa lebih kurang 10 minit sahaja dari rumah Tok Pa.

Sesampai di depan pintu pagar, seorang lelaki muda sudah menunggu. Erin mengerut mukanya tanda hairan, takkan itu Wan Karmain yang Tok Pa ceritakan, muda orangnya lebih kurang sebaya Pak cik Haiziq sahaja. Tok Pa keluar dahulu dari kereta dan bercakap-cakap dengan lelaki muda itu. Tidak lama kemudian si lelaki muda membuka pintu pagar. Kereta yang dipandu Erin bergerak perlahan menuju ke banglow dan kereta Karl masih mengikutnya di belakang. Tok Pa mengikut pemuda yang membuka pintu pagar dengan membuncing motosikal capchainya.

Erin keluar bersama autie Liana dan dituruti oleh Karl di belakang. Keluar sahaja dari kereta, Erin terasa cukup selesa. Nafas ditarik panjang, sungguh menyenangkan menghidu bau angin laut, ditambah pula angin di atas bukit, bagaikan terasa masin air laut yang datang bersama tiupan angin setiap kali menghela nafas.

Alangkah damai di rasa.

Tok Pa dan lelaki muda tadi sudah sedia menunggu di depan pintu besar. Erin mendekati Karl yang sebok mengambil beg sandangnya di dalam perut kereta. Seperti tidak sabar-sabar sahaja lagak Karl hendak melihat setiap inci rumah banglow tinggalan moyangnya itu.  Kemudian, semua berjalan santai menuju ke pintu depan banglow.

“Karl.. besarnya rumah ni, macam istana you.., you boleh jadi rajalah macam ni, nampaknya you kena cari princess la sebagai teman..!” Erin suka menyakat Karl dengan kata-kata cerita dongeng. Karl hanya menyebek mukanya.

“Princess Jasmeen boleh hantar resume untuk salah sorang calon untuk teman prince Karl di Kingdomnya, boleh tak?” tanya Erin lagi bergurau kepada Karl sambil memejamkan sebelah matanya menunggu jawapan dari Karl.

Menunggu apa yang akan terkeluar dari mulutnya, sudah tahu punya, pasti kena sebijik. Karl pasti ada akal untuk mengenakan Erin.

“Princess Jasmeen dalam cerita Aladdin tu ke?” jawab Karl sambil mengengitkan sebelah matanya. Ha.. sekarang siapa cerdik..!

Terbuntang mata Erin, dia memaksudkan “Jasmeen” dirinya, sedangkan Karl pula memaksudkan “Jasmeen” si puteri kartoon Disney siri Aladdin. Hem.. Karl ni, menghabiskan beras sahaja bergurau dengannya. Tak ada faedah langsung!

Karl mendekatkan dirinya ke telinga Erin.

“Kalau princess Jasmeen yang tu, dia memang kena hantar Resume, tapi kalau princess Jasmeen sebelah I ni dah tak perlu hantar apa-apa resume sebab dia dah memang over qualified” suara Karl dicuping telinga Erin.

Pulak!! Tersenyum Erin, dia sebenarnya hanya bergurau.

Karl.. Karl.. takut nanti Erin tidak bertegur dengannya. Sekarang ini dia hanya sendirian, jika Erin merajuk ke atau boikot dirinya, tiada siapa yang akan melayannya nanti. Tahu takut!

Auntie Liana pula menuju ke taman yang penuh dengan rumput pokok orkid.

Deretan pokok orkid, orang kampung panggil orkid belang lipan, nama commercial Yellow Leopard Aranda. Banyak bunganya, ada yang sedang kembang dan ada yang masih berkudup, memang menarik perhatian. Adalah dalam 5 deret jika dikira deretan. Jika tadi hanya menghidu bau masin air laut, kini hiduan bercampur dengan hiduan wangian bunga orkid, memang cukup menenangkan jiwa. Banyak batas bunga-bunga ini hidup segar, mungkin kerana berada di atas tanah yang berbukit sedikit tinggi.  Tanah di atas bukit, memang sesuai untuk orkid dan ditambah pula berada di bawah teduhan pokok-pokok sena yang besar-besar.

Erin pernah membaca mengenai orchid. Orkid hanya memerlukan cahaya matahari pagi tetapi memerlukan siraman air yang kerap, tidak sesuai dengan pancaran cahaya matahari terus. Oleh itu tempat ini memang sesuai di bawah teduhan pokok sena dan cahaya matahari dipampan oleh daun-daun sena tersebut dari terus ke pokok-pokok orkid tersebut. Pandai, memang pandai Wak Karmain, silap-silap orang tua wak jawa ni ada sijil horticulture agaknya.

“Ini Azmi anak Wak Karmain, dia tak duduk sini, dia kerja di Johor, cuma sebab cuti dia melawat bapaknya… .” Tok Pa memperkenalkan, Azmi, anak Wak yang dia kenal sejak Azmi kecil lagi.

Karl menyambut tangan Azmi yang di hulur. Terjawab sudah persoalan di kepala Erin tadi. Erin ingatkan lelaki itu Wak Karmain, bukan main muda Wak ni, rupanya anak Wak.. he..he..he..

Jika inilah Wak.. sudah pasti Erin ingin ketahui apa rahsia yang membuatnya awet muda. Adakah kerana selalu makan tempe.? Kerana jika itu jawapannya Erin juga akan cuba untuk mempraktikkannya, iaitu banyak makan tempe boleh awet muda, nasib baik bukan Wak, tetapi anak Wak, jadi tak perlulah makan tempe banyak-banyak.

“Bapak ada hal sikit, nanti petang dia datang, sayapun dah nak berangkat balik Johor ni sekejap lagi.., Encik, ini kunci rumah, bapak suruh kasi” katanya sedikit slang jawa, tetapi tidaklah pekat mana.

Kunci beralih tangan, banyak juga anak-anak kunci yang diserahkan. 

Karl mengucapkan terima kasih kepada Azmi. Azmi mengatur langkah pulang ke rumah bapanya dengan motosikal capchai, mungkin kepunyaan Wak Karmain, bapanya. Membiarkan sahaja si tuan banglow dengan urusannya.

Karl teragak-agak menaiki anak-anak tangga yang tidak berapa tinggi dalam 4 anak tangga menuju naik ke pintu besar. Erin hanya mengikutnya dari belakang. Tok Pa duduk di salah satu bangku batu yang tersedia di tepi rumah menghadap taman. Lepas satu ke satu anak kunci dicuba, anak kunci yang ke empat berjaya membuka pintu.

Pintu terkuak, terus pandangan ke ruang tamu yang luas dengan barangan kristal dan gambar-gambar keluarga tergantung di dinding ruang tamu yang luas. Bersih dan kemas. Wak Karmain memang menjalankan amanah menjaga rumah tersebut dengan baik sekali.

Terdapat 2 set sofa antik, yang kayunya mungkin dari kayu yang sama. 2 buah almari display yang penuh dengan koleksi Royal Albert dan juga Royal Doulton. Erin kenal set-set pinggan mangkok dan ornament tersebut, kerana Mamanya juga mengumpul barangan itu sedikit masa dahulu, sekarang sudah berhenti, sudah tidak tahu di mana hendak disimpannya. Mama bukan ada rumah banglow sebesar ini. Akhirnya barang-barang cantik dan mahal hanya tersimpan di bawah katil atau hanya mengumpul habuk di dalam setor.

Set sofa yang di hadapan ada sedikit ukiran di tempat letak tangan dan belakang, juga kaki kerusi diukir dengan corak ball and claw, kusyennya disaluti kain baldu berwarna merah jambu gelap. Manakala satu lagi set sofa corak berbunga-bunga seperti English Roses penuh sehingga menutup semua kayu dan beropol di bawah kusyen. Cantik, tentu mahal harganya, ditambah pula perabot begini mungkin sudah tidak dikeluarkan lagi, terutama corak mahupun design kerusi-kerusi begitu sekarang ini. Sudah jatuh menjadi katagori antik, pastinya perabut-perabut tersebut buatan di awal kurun ke-19, silap-silap di penghujung kurun ke-18!  

Erin duduk di set sofa bercorak English Roses tersebut. Wahhh! Empuk, jika berbaring ni, pasti terlena. Mata memandang Karl, Karl hanya tersenyum sahaja melihat kawannya berangan. Karl masih berdiri dengan tangan masih menjinjing beg sandangnya.

Muncul auntie Liana “Karl, besarnya rumah ni… cantiknya..” terus menuju ke ruang dapur yang mengisi meja makan untuk 12 orang.

Siap tersusun dua batang lilin yang setia dengan holder silvernya, di tengah-tengah terletak sejambak bunga  ros besar daripada porcelain, nampak seperti buatan Royal Doulton.

Meja dilapik dengan lapik meja puteh yang berenda (lace) halus. Di tengah-tengah meja ditebar runners berwarna merah hati  baldu yang juga berenda (lace) di tepi. Ohh.. sungguh clasik.

Erin bangun dan membuka setiap bilik yang ada di tingkat bawah, semua bilik tidak berkunci. Satu persatu. Ada empat bilik kesemuanya di tingkat bawah.

Satu dipenuhi dengan buku-buku, mungkin dijadikan sebagai bilik bacaan dan satu lagi bilik istirehat, kerana terdapat seperti radiogram antik dan 3 biji sofa yang berwarna puteh mutiara.

Sebuah bilik yang mungkin bilik untuk tetamu, lengkap berperabot dan sebuah bilik yang paling hujung, agak kecil mungkin boleh digunakan sebagai setor atau bilik utility. Tetapi bilik tersebut nampaknya kosong, hanya tersandar sebuah papan menggosok pakaian dan sebuah meja kecil.

Karl menuju perlahan ke tangga menuju ke tingkat atas, mencari bilik yang sesuai untuknya bermalam, malam nanti.

“Karl tunggu, I nak ikut, I pun nak tengok bilik you boleh? Nak tengok aje..” tegur Erin, Karl terhenti.  

Erin berlari anak apabila melihat Karl terhenti di tengah tangga, walaupun belum mengetahui sama ada Karl mengizinkannya ikut serta  atau tidak. Tetapi logik, jika dia berhenti tu, maknanya dia setuju.

“Jom..” akhirnya Karl bersuara, memang Karl gembira Erin menemaninya ke atas. Karl menunggu Erin untuk naik bersama, jalan beriringan terlalu rapat hampir terlaga bahu.

Karl cuba membuka bilik pertama, dilihatnya tanda-tanda kunci, ada tertulis master, mungkin ini kuncinya. Memang tepat, sekali pusing tembol, pintu terbuka. Mata Erin dan Karl tertumpu ke arah dalam bilik yang luas dan terdapat sebuah katil yang besar bertiang empat dan berlangsir, cantik.. memang cantik. Bagaikan bilik pengantin.

“Ini master bedroom lah agaknya..” Karl membuat andaian.

Erin memandang wajahnya dan mengangguk tanda setuju. Tiada kata-kata, Erin sangat terpesona dengan hiasan di dalam bilik tersebut. Belum masuk sepenuhnya, hanya dari luar pintu.

“Nak masuk…” tanya Karl, Erin mengeleng laju.

Sebenarnya Karl juga sependapat dengan Erin, tidak berani masuk untuk hari ini. Pintu dikunci semula, lagi pun Karl tidak mahu menggunakan bilik tersebut, terlalu besar untuknya yang akan tinggal bersendirian.

Pintu bilik kedua, ketiga dan kesemuanya 4 buah bilik  diintainya, akhirnya Karl bersetuju untuk menggunakan bilik yang ke empat kerana pemandangan dari tingkap bilik tersebut terus menghala pemandangan ke laut. Beg galas dicampaknya ke atas katil dan terus merebahkan dirinya dengan mendepakan tangan memenuhi katil yang agak besar. Erin hanya memandang perbuatan Karl dari luar pintu. Erin mengerti tentu Karl ingin berehat setelah memandu jauh dari awal pagi.

“Karl, you rasa dah okey ke? Atau mungkin you nak rehat. Then, we will leave you alone for now. tapi I nak ronda-ronda kat luar dulu sebelum balik… boleh.?” Pinta Erin.

Karl bingkas bangun bila melihat Erin sudah mengatur langkah hendak meninggalkannya dengan dunia barunya, tuan empunya banglow. Bukan sebarangan banglow, banglow di atas bukit yang menghadap ke pantai di pagar keliling, seperti private beach sahaja.

Karl bingkas bangun “Wait Rin, we explore together…” Erin menuggunya dan  sama-sama menapak semula ke tingkat bawah.

Auntie Liana dan Tok Pa sudah menunggu bersama seorang lelaki yang seusia uncle Hamzah di sofa merah jambu gelap.

“Ha!.. Karl, ini Wak.. Wak Karmain“ Tok Pa memperkenalkan Karl kepada Wak Karmain, salaman tangan Wak disambut.

Ha.. ini baru betul Wak Karmain, sudah tidak salah lagi. Wak tersenyum apabila melihat Karl, anak muda ini memang seperti yang digambarkan. Cicit Tuan Cunningham, kacak dan kemas seperti gambar-gambar yang cantik teratur tergantung di dinding.

“Papa dan mama kenapa tak datang.?.” biacara Wak dengan dialeg Jawa.

”Oh.. papa akan datang lain kali, Wak.., buat masa ini saya sorang aje yang datang dulu ..” jawab Karl gembira.

“Anak kena datang selalu selalu la. ke mari. sayang rumah ni tak ada orang tinggal..” kata Wak lagi dengan bahasa jawanya yang pekat

“Iya lah Wak, insyallah, saya akan datang selalu, saya cuba..” jawab Karl seperti berjanji dengan Wak yang sudah jemu agaknya berpuluh-puluh tahun bersendirian bersama isteri dan 2 anak lelakinya sahaja di rumah belakang rumah besar ini.

Rumah yang dulu di huni oleh ibu dan bapanya Wak Udurono dan Karmilah isterinya. Bukan jemukan apa, jemu kerana rumah banglow itu sentiasa dibersihkan dan dikemas, tetapi tidak siapa yang menghuninya. Dia terasa penat dia mengemas tidak digunakan.

.”Jadi ke malam ni anak nak tidur di sini? Wak dengar anak nak tidur di sini malam ni?” Wak mengulang dan mengulang pertanyaannya, seperti tidak percaya akan rancangan anak muda yang menjadi tuan muda sekarang ini.

“Ya Wak.., boleh ke?” jawab Karl bersemangat.

“Heh! Kenapa pulak tak boleh, inikan rumah anak!, Wak tolong jagakan aje..siapa lagi yang tidur?” soalan Wak ingin mengetahui lebih terperinci.

“Saya sorang ajelah wak?” jawab Karl seperti excited.

“Oooh..” menjawab Wak, betulkah jawapan yang dia terima, atau dia salah dengar. Anak muda ini akan bermalam bersendirian, biar betul! Berubah wajah Wak, seperti orang kebingongan dan hairan.

Karl menganggukkan kepala, menyakinkan kepada Wak bahawa dia akan bermalam sendirian. Tunjuk hebat konon, tak apa, kita tunggu.

“Tok Pa, Erin nak pusing-pusing tengok keliling dulu sebelum kita balik ya..” Erin meminta kebenaran untuk melihat sekeliling banglow sebelum pulang.

“Heem.. hati-hati” persetujuan oleh Tok Pa.

Erin dan Karl menuju keluar auntie Liana turut serta di belakang, meninggalkan Tok Pa dan Wak yang masih berbual rancak. Banyak isu yang hendak dibangkitkan agaknya. Lagipun Wak bukan selalu ada tetamu, inilah peluangnya untuk beramah mesra dengan orang kampung.

Tidak jauh dari pintu pagar, tersusun anak-anak tangga menurun menuju ke pantai. Banyak juga anak-anak tangga tersebut, kerana boleh terasa penat untuk sampai ke pantai, rasanya lebih dari 272 anak, kalah anak tangga Batu Caves nampaknya. Di sepanjang menurun anak tangga tersebut, mereka sentiasa berada di bawah teduhan pohon kemboja yang ditanam tersusun di sepanjang kiri dan kanan tangga. Ada kemboja berwarna puteh, ada warna merah dan ada yang berwarna kuning. Sampai di tangga terakhir sudah landai, laluan bersimen sampai ke tembok yang masih kukuh. Tembok sebagai penghalang air pasang. Nasib baik hari ini air surut, dapatlah memijak pasirnya yang puteh halus.

Dari jauh nampak berbalam-balam pekan Port Dickson. Di hujung telok Erin terpandang sebuah pulau. Erin kenal pulau itu, namanya Pulau Terumbu kerana pulau itu juga boleh dilihat dari rumah Tok Pa.  Jadi kiranya tidak jauh sebenarnya lokasi rumah banglow pusaka Tuan Cunningham ini, hanya bersebelahan cuma tidak ada jalan pintas untuk terus ke banglow ini kecuali dengan menaiki bot kerana di pisahkan oleh hutan kecil.

Pandangan ke arah laut pula dapat di lihat kecil sekali beberapa buah kapal berjalan berlahan di garisan horizon Selat Melaka. Mungkin kapal kargo, atau kapal minyak, mungkin juga kapal cruise yang membawa penumpang. Erin tidak pasti kerana terlalu kecil, hanya sebesar kepala mancis. Yang pasti, ianya bukan kapal perang.

Auntie Liana mengutip kulit-kulit cengkerang yang berteraburan dibawa oleh ombak air pasang. Kulit-kulit cengkerang itu tersadai setelah air surut. Memang cantik-cantik kulitnya. Erin dan Karl hanya berjuntai kaki di atas tembok. Menghirup angin laut yang terasa segarnya. Rambut Erin tidak tentu arah di sapa angin pantai. Kerap kali Erin terpaksa mengalihkan rambutnya yang asyik singgah ke mulutnya.

“Bestlah rumah you Karl.. macam berada kat Hawaii pulak.” Macamlah pernah dia pernah ke Hawaii, membuat andaian suasana seperti berada di Hawaii..

 “The plane.. the plane”..” Erin mengajuk kata-kata si kerdil di dalam cerita Fantasy Island.

Karl menyikunya. “Aduh!, apa ni..” tidak menyangka Karl akan menyikunya.

“You .. entah apa-apa, “The plane pulak..” getu Karl.

Dari jauh sudah kelihatan matahari sudah condong ke barat

”Auntie Liana, jom kita balik.!.” Suliana hanya menurut dan berjalan menghala ketangga.

“Eh..eh.. takkan dah nak balik.., habis I?” tanya Karl semasa mendaki tangga.

“Eh.. you tinggallah sini, inikan rumah  bukankah you kata nak bermalam kat sini?“ Jelas Erin. Karl tergangga dengan kata-kata Erin.

“Malam ni minta princess Jasmeen you tu.. yang teman” Erin merujukkan Princess Jasmeen si puteri kartoon Aladin.

“Eh..eh.. nak bergurau pulak ..” Karl buat muka sama. Dia tidak berkenan dengan gurauan Erin kali ini.

Ketiga-tiganya menapak menaiki tangga perlahan, tidak selaju semasa turun tadi. Tok Pa dan Wak Karmain juga sudah berada di bangku batu di hadapan taman, masih rancak berbual. Memang banyak isu berbangkit yang di ceritakan agaknya.

Kasihan pulak tengok wajah Karl semasa meninggalkannya tadi, tapi apa boleh buat. Itu kehendaknya yang ingin bermalam di rumah peninggalan moyangnya. Apa yang hendak dirisaukan, Wak Karmain sekeluarga kan ada di rumah belakang? Bukannya dia tinggal bersendirian di dalam hutan atau di sebuah pulau. Jerit sahaja pun Wak boleh dengar agaknya. Monyok sahaja muka Karl apabila di tinggal sendirian. Tiba-tiba dia jadi bodoh!

Mentari sudah menyembunyikan cahayanya, muncul pula bulan menjalankan tugas. Rumah banglow yang berpuluh tahun gelap gelita, tetapi malam ini di simbah cahaya. Karl membuka semua lampu, di tingkat bawah mahupun di tingkat atas. Tingkap bilik yang dihuninya dibuka luas. Dia dia menghidu bau masin angin laut yang sekali sekala berhembus. Sunyi, memang sunyi, ibarat jika jatuh sebatang jarum, memang boleh didengar dentingannya. Begitu sunyi keadaannya tatkala itu. Karl menghidupkan telefon blackberry dengan lagu-lagu yang telah dimuat turunkan dari komputer, banyak lagu dan berbagai irama. Kumpulan lagu Inggeris dan Melayu berselang seli keudara. Ipadnya dihidupkan, sedia untuk digunakan bagi menghilangkan kebosanan yang teramat sangat. Nasib baik Karl mengguna unlimited wi-fi prepaid, bolehlah dia on kan sahaja apa yang dia suka untuk menghilangkan rasa kesunyiannya itu.  Bukan dia tidak biasa sendirian, namapun anak tunggal, memang dia sudah biasa, tetapi malam ini lain pula rasanya. Tumpuan tidak sepenuhnya kepada dendangan lagu, mahupun internet yang sedang dilayarinya.  Selalunya internet yang menjadi teman menghilangkan kebosanannya, tetapi sumpah, tidak malam ini. Dia merasakan sesuatu.

Jam ditelefon sudah menunjukkan pukul 1.00 pagi. Mata tidak mahu terlelap, di pusing ke kiri, di pusing juga badannya ke kanan.  Ayat-ayat suci Al-Quran yang pendek sudah berpuluh kali dibacanya, tetapi matanya malam ini degil tidak mahu menerima arahan tuannya. Karl merasa seperti dirinya diperhatikan. Kenapa dia merasakan sedemikian! Bukankah dia bersendirian sekarang ini?

“Keboom..” terkejut Karl apabila terdengar seperti benda jatuh dari dapur.

“Ah.. sudah..!!Apa pulak tu..” perasaan takut tiba-tiba muncul.

“Apa-apapun tolong jangan ganggu aku..” katanya sendirian.

Meremang bulu roma satu badan. Karl betul-betul takut.. Kemudian dia terdengar seperti benda berlari-lari.

“Tolonggg.. jangan ganggu aku..” katanya sendirian dengan nada kuat.

Tikuskah? Tapi takkan tikus sebegitu jelas bunyinya bila berlari? Lagi seram sejuk Karl rasakan.

Hendak dikejutkan Wak Karmain, dia malu. Wak baru beberapa jam sahaja dikenalinya. Cuma ada seorang sahaja yang dia tidak malu untuk meminta bantuan. Wajah puteri Jasmeen muncul di pandangannya. Bukan puteri Jasmeen si puteri kartoon, tetapi puteri Jasmeen yang ada di alam nyata, puteri Jasmeen yang suka menyakatnya, Renee Jasmeen Razali.