Menghitung Bintang/Indahnya Takdir Mu - Bab 1 - 4

Memandangkan Coretan 30 Jam Yang Indah Bersamamu adalah sambungan kepada cerita ini, pembaca terpaksa mengikut cerita ini dahulu sehingga tamat untuk mengetahui apa yang berlaku. Di harap bersabar untuk coretan 30 jam.

Juga cerita asal adalah Menghitung Bintang, kini tajuk baru Indahnya Takdir

 Satu lagi, nampaknya pembaca kena marathon membaca...enjoy!!
BAB 1

Erin mengigit hujung pen berwarna merah, mukanya berkerut dan matanya sesekali terkelip-kelip lagak seperti seorang ahli politik yang sedang memikirkan masalah negara, berat sungguh masalah itu nampak gayanya. Erin mencoretkan sesuatu di atas sehelai kertas yang sudah sarat dengan lakaran dan penuh dengan contengan berdakwat merah. Sesekali tangan ditupangnya ke dagu, mata juga kerap melihat ke atas, memandang jauh, entah ke planet mana dia singgah. Entah-entah dia sudah sampai di Planet Zuhal, planet yang ada relung gas, seperti cincin itu. Eh! Merapulah kau Erin, hidupan apa yang boleh hidup di planet yang banyak gas tu?  Ditepuk kepalanya apabila dia menyedari yang dia jauh mengelamun.

Kemudian pemandangan mata matanya singgah ke arah dinding pula, di mana tersangkutnya sebuah jam berbentuk bulat, jam dinding yang sentiasa setia menjalankan tugasnya. Langkah jarum panjang dan pendek berganjak serentak mengikut detik, senada.

“Tik.tik..tik..“  Sama iramanya dengan degupan jantung dan juga helaan nafas Erin yang turun naik. Erin menghela dan melepaskan nafasnya panjang.

“Betul ke ayat ni.. ha.. emmm… Menteri di Jabatan Perdana Menteri menjelaskan…oh tak..tak.. tak boleh guna ayat menjelaskan, apa yang hendak dijelaskan lagi? Macammana kalau ditulis memaklumkan.. emmm..tak betul jugak…nak maklumkan apa pulak? Ishy..” Erin berbicara sendirian.

Tangan kiri singgah pula ke kepalanya. Tangan kanan menggoyang-goyangkan pen merah yang masih dipegang. Memang itulah gayanya dia, bercakap sendirian sudah menjadi perkara biasa. Dia bukan tidak waras atau kurang siuman, tetapi professionnya kadangkala menjadikan dirinya seperti perempuan yang skru longgar di kepala atau sudah mereng. Itulah..Erin sangat serious di dalam menjalankan tugasnya.. serious yang teramat-amat serious, no doubt about it.

Tersedar Erin, dia harus membetulkan ayat-ayat kepada laporan akhbar yang akan bersiaran esok. Laporan akhbar ini perlu disiarkan secepat mungkin untuk menjelaskan kepada orang ramai dan masyarakat luar serta masyarakat global dengan apa yang sebenarnya berlaku.  Laporannya mesti tepat dan padat. Hasil dari temuramahnya dengan YB Dato’ Irfan Jamadi, Menteri di Jabatan Perdana Menteri petang tadi ke atas insiden yang mengemparkan negara pagi ini, di mana seorang awam yang mengamuk menemui ajalnya. Dikatakan terkena peluru sesat dari senjata kepunyaan salah seorang anggota polis yang bertugas ketika itu. Nanya sungguh si polis.

Cerita sebenar harus diberitahu kepada semua, supaya tidak timbul spekulasi yang boleh mengancam keselamatan orang ramai dan juga berkemungkinan akan menjejaskan imej negara dimata dunia. Kepada masyarakat global, penjelasan perlu diberi agar mereka tidak menjadikan tragedy ini untuk memburuk-burukkan kesah politik negara, kerana ini akan menjejaskan ekonomi negara. Cukuplah hanya satu nyawa sahaja yang terbang, tidak mahu banyak lagi nyawa yang tidak berdosa menjadi mangsa. Kenapa perlu digembar-gemburkan perkara yang tidak sepatutnya. Sebenarnya, kematian lelaki itu adalah kemalangan, accident, namapun accident, macammana hendak diterangkan lagi. Tetapi yang paling tepat ialah, lelaki itu sudah sampai ajalnya, hanya penyebabnya ialah ditembak. Jika tidak ditembak, lelaki itu akan menemui ajalnya juga tetapi mungkin penyebabnya berlainan. Disebabkan satu nyawa melayang, seluruh dunia kecoh,  terutama kepada  yang suka menimbulkan spekulasi.

Yang mati beratus-ratus orang sehari disebabkan kebuluran,

Yang mati beratus-ratus orang disebabkan HIV Aids,

Yang mati beratus-ratus orang disebabkan malapetaka,

Yang mati disebabkan peperangan tidak pula dipandang penting!!

Dunia..dunia.. inilah yang dikatakan dunia.  Membebel tak tentu hala pulak Cik Erin oii. Kerja yang di atas meja tidak selesai lagi, yang fikir kesah dunia global pula tu kenapa? Fikirlah kesah dunia sendiri dulu, kecuali jika sudah bersedia untuk balik lewat lagi malam ini, hissy.. tak mahulah!

Cepat-cepat Erin kembali ke dunianya.  Dia sedang berhempas pulas menyiapkan artikel. Itu adalah lebih baik dari memikirkan hal semasa di dunia luar. Bukan dia hanya mahu hidup di dalam kepongpongnya, tetapi untuk malam ini dia rela berada didalam kepongpong bilik cubicalnya.  Itulah tugas pemberita seperti Erin, yang sebenarnya memberi penjelasan agar masyarakat lebih faham hakikat apa yang sebenarnya berlaku.

Catitan diteruskan lagi, Erin masih terus menconteng, ada seperti lakaran bulat, ada seperti tanda anak panah yang menunjuk ke atas dan ada juga anak panah yang menunjukkan arah ke bawah.  Hanya Erin yang faham lakaran-lakaran ini. Dia juga memperbaiki ejaan yang ada tersalah taip jika ada.  Menaip dengan dua jari, tetapi laju. Kadang-kadang tu tersalah tekan juga, jari runcingnya tersasar, minta abjad D, yang keluar abjad E.

Helaian kertas yang berconteng itu sudah deraf yang kedua, tetapi masih lagi kurang memuaskan, seperti ayat-ayat yang digunakan masih belum boleh sepenuhnya menyakinkan pembaca mengenai cerita sebenar. Jika di dalam bahasa Inggeris Erin sudah ada ayat di kepala, tetapi ini di dalam Bahasa Malaysia. Pening.. Pening.. namun itu tidak mematahkan semangatnya, ini bukan artikel pertamanya, sudah berpuluh-puluh artikel mencatitkan namanya di halaman akhbar, cuma kelainannya, isu ini agak sensitive.. itu sahaja.

Lantaran dari itu, setiap perkataan yang digunakan harus berhati-hati, ditakuti ayat yang tersiar akan dimanipulasikan oleh orang-orang yang tidak bertanggungjawab! Chiss.. memang ramai orang yang sebegini di luar sana, suka lihat orang susah, atau suka menyusahkan orang.. Menunggu peluang sahaja hendak menjatuhkan orang!

Pandangannya beralih ke tempat duduk sebelah workstationnya, Katrina, teman sama profession, pemberita di surat khabar harian “Info Harian”. Tersenyum Erin melihat temannya, juga sepertinya, sedang memicit dahi, pastinya sedang memikirkan ayat-ayat power dan tepat untuk rencana yang akan disiarkan esok. Katrina punya kes lain pula, kes bas pesiaran terbabas dan meragut 15 nyawa.  Ini lagi tragik.. ish..ish.. ish.. macam-macam. Mala mini asyik menyiarkan kesah kemalangan jiwa sahaja. Sana sini memberitahu jumlah mangsa yang sudah kembali bertemu Pencipta.

Berita yang disediakan harus disiapkan malam ini juga. rrtikel perlu dicetak. Date line hanya tinggal 4 jam sahaja lagi, untuk dihantar kepada Penyunting dan seterusnya untuk pencetakan. Suratkhabar Info Harian perlu diedarkan subuh-subuh nanti kepada pembekal, untuk diedarkan kepada orang awam. 

Kini baru Erin mengerti, bukan mudah rupanya tugas seorang wartawan, perlu menyampaikan berita dengan tepat agar tidak disalahertikan oleh pembaca diluar sana yang kebanyakannya percaya bulat-bulat dengan apa yang tercatat di muka surat akhbar. Tetapi ada juga yang suka memutarbelitkan cerita agar masyarakat berpecah belah.

Itulah, lain kali jangan terpengaruh sangat dengan filem-filem yang ditonton. Di dalam filem, profession sebagai pemberita di cerminkan sebagai satu profession yang intesting, bebas dan happening. Bukan asyik duduk memanaskan kerusi di pejabat.

Sungguhpun, memang tidak sempat memanaskan kerusi di pejabat. Malah, terlompat-lompat hendak menghabiskan laporan. Rupanya, profession ini lebih mencabar. 

   

Pandangan beralih pula ke bilik boss, Encik Lokman Idrus.  Bilik berdinding kaca yang nampak jelas, wajahnya berkerut-kerut  membaca sesuatu dari skrin komputer. Sekejap merapatkan kepalanya dekat ke skrin komputer di hadapannya, sekejap menjauhkan kepalanya dari skrin. Adakalanya dia membuka kaca matanya, dan mengurut lembut mata yang sudah letih akibat lama melihat skrin agaknya. Nampaknya akan tebal lagi kanta kaca mata boss. Mungkin dia juga sedang membaca keratan-keratan akhbar yang sudah diluluskan oleh penyunting sebelum diberi kepada stage terakhir, iaitu pencetakan.

Dalam sebok-sebok menyiapkan artikel, sempat pula Erin melihat keadaan sekeliling. Dilihatnya semua yang ada di dalam bilik itu, sama sahaja sepertinya, tekun menyiapkan artikel sebelum waktu yang telah ditetapkan.

“Good Luck everyone, and good luck to me too” bisik hati kecilnya

Erin menelek semula kepada kerjanya, sudah berkali-kali dia memberitahu hatinya jangan peduli hal orang lain, kerjanya sendiri juga perlu disiapkan sebelum waktunya, kalau tidak nanti masak dia dileter oleh Encik Lokman. Sebelum kena leter baik disiapkan segera. Namun masih juga hendak menyebok hal orang lain.

Okey.. okey, sekarang tumpukan seratus peratus kepada kerja yang terbengkalai, fullstop.

Erin perlu menghasil kerja yang tip-top tidak mahu kewibawaan dan kepercayaan yang telah diberi kepadanya kini, akan dipertikaikan oleh boss kelak.  Tambahan pula Erin merasakan boss suka cara dia pekerja, menaruh harapan penuh kepada hasil kerjanya walaupun dia baru 4 bulan bekerja di sini. Encik Lokman telah memberi tugas yang agak besar kepadanya. Tugas yang tidak sepatutnya diberikan kepada wartawan yang belumpun kering cap jari.

Cewah!! Perasan pulak!  Hemm..hemm..gasaklah!

Erin pernah diminta menemuramah beberapa orang pegawai atasan Kerajaan. Bukan calang-calang pegawai atasan, mereka ini pegawai yang menjadi tunggak pemerintahan kerajaan sekarang. Entahkan betul boss suka atau hanya Erin yang perasan sendiri, tak tahulah tu. Tetapi Erin sudah membuktikan yang dia dapat melaksanakan setiap tugasan yang diberi dengan baik. Habis! Dah tak ada orang yang sudi memujinya, jadi terpaksalah memuji diri sendiri. Erin senyum, sekurang-kurangnya hilang sedikit stress di kepala. 

Skrin komputer direnungnya lagi, jari menekan-nekan kekunci mengikut contengan kertas.  Membaiki ayat-ayat mengikut contengan kertas di hadapannya. Kadangkala menekan lama, kadangkala menekan laju, yang pasti apa yang taip muncul abjad-abjad seperti yang diarahkan oleh jarinya. Pastikan tekan D, yang keluar adalah huruf D bukan E pula. Hendak disalahkan jari atau papan kekunci.. Erin..Erin.. sendiri yang tidak berhati-hati sebenarnya, cukuplah janganlah benda-benda itu dipersalahkan.

Jika tadi tangan Katrina di dahi, kini tangan Erin pula di dahinya, tekun menyemak apa yang telah diedit. Dibacanya berulang ulang kali untuk memastikan maklumat yang hendak disampaikan difahami dan ringkas. Kalau dia sendiri yang membacapun tidak faham apa yang hendak disampaikan, inikan pula pembaca!

Jangan menjela-jela tetapi tidak difahami pembaca. Jangan pula kontot tetapi tidak ada makna. Yang paling penting, jangan pula nanti disalahtafsirkan. Yakni ayat yang tidak jelas, ayat yang tergantung-gantung. Ayat yang meminta pembaca memikirkannya sendiri. Ini akan memberi peluang si pembaca membuat andaian. Jika ini berlaku, pastinya bom atom akan meletup di pejabat. Silap-silap haribulan, kena saman atau kena dakwa ke mahkamah. Di zaman serba moden ini, orang mengambil jalan mudah, jika silap mengeluarkan maklumat, jawabnya jumpa nanti di mahkamah. Tuntutan mereka bukannya sedikit, main juta-juta sahaja, boleh membuat syarikat sebesar Info Harian ini gulung tikar.  Lagilah parah nanti. Erin tidak mahu itu berlaku, di sini tempat dia cari makan, jika sudah gulung tikar, dia kena mencari tempat lain pula, ishy tak mahulah!

Erin menarik nafas lega, panjang nafas yang dihelanya dan dilepaskannya perlahan.  Rasanya dia sudah buat yang terbaik dan berpuas hati dengan hasil tulisan untuk laporannya malam ini, harap-harap penyunting pun tidak akan banyak menokok tambah.

Tersenyum Erin, puas, sambil menekan butang kekunci sekali sahaja. Tidak lama kemudian, terkeluar beberapa keping kertas yang sudah dicetak. Erin membaca sekali lagi sehingga ianya benar-benar pasti apa yang hendak disampaikannya. Manalah tahu, masih ada typo error yang dia  tidak perasan. Bila sudah malam, matapun sudah letih dan pandangan ke skrin komputerpun sudah kelabu. Perkara begini memang selalu terjadi, disebabkan tersilap taip, sudah menjadi makna lain pula,  umpamanya hendak menaip “ketika” yang ditaip “ketiak” kan haru jadinya.

“Kathy, article Rin dah siap..” memberitahu Katrina yang dia sudah selesai stage pertama.

Katrina berpaling “aku belum lagi la.. nanti kau tolong aku boleh?, hari ini aku bingong sikit la..” kemudian mengalihkan semula tumpuan kepada kerjanya yang belum selesai.

Memang jelas boleh dilihat Katrina agak tidak focus malam ini. Kaca matanya yang hampir melurut dari hidung dibiarkannya melurut perlahan. Tinggal beberapa centimetre sahaja lagi untuk melurut jatuh. Baru Erin hendak menegur mengenai kacamatanya, terus ditolak ke atas batang hidungnya semula, tinggi, tempat yang sepatutnya kacamata itu berada.

Tersenyum Erin melihat telatah Kathy, wartawan senior dan banyak membantu Erin mengenal erti sebenar untuk mejadi seorang wartawan yang versatile dan berwibawa.

“Tengoklah nanti, Rin belum tahu lagi Rin punya, Editor terima ke tidak, Kathy tahu ajelah Puan Melly tu.. cerewet nak mam..pus..” sambil menutup mulutnya sedikit dan memandang kekiri dan kekanan, menyedari terlepas cakap, manalah tahu ada manusia-manusia yang tidak sepatutnya berada disitu akan menyampaikan kepada Puan Melly apa yang telah terkeluar dari mulut celupar Erin  sebentar tadi, matilah dia.. itulah lain kali “cakap siang pandang-pandang, cakap malam dengar-dengar”, jangan main cakap aje. Itu sebablah terciptanya peribahasa ini. Zaman sekarang ini, dindingpun boleh bercakap tau?

“Ehh..sepuluh minit lagi pukul tujuh la.., Kathy dah Asar, hey..Rin nak hantar ni dan pergi Asar kejap.... kalau ada orang cari Rin, Kathy tahu Rin kat mana.. ya!..” menyedari yang dia belum bersolat Asar selepas memandang jam yang tersangkut setia di dinding. 

Bingkas bangun, dengan tangan kiri memegang helaian kertas yang telah disimpan ke dalam sebuah folder berwarna puteh, kemudian tangan kanan mencapai beg dari dalam laci mejanya. Beg yang agak besar, di mana segala macam keperluan ada di dalamnya, terutama keperluan bagi seorang perempuan.

Beg disandangkan ke bahu. Langkah dihayun laju, berlalu meninggalkan Katrina. Katrina tidak menolehpun, kerana dia sedang berhempas pulas menyiapkan laporan akhbarnya, sesekali tumpuannya juga ke arah jam dinding. Tumpuan padu perlu diberikan kepada artikel, nanti takut terkeluar dari tajuk, susah pulak jadinya, tambah satu lagi bala. Inilah dunia kewartawanan, tidak glamour seperti yang diharapkan. Namun profesion ini tetap menjadi pilihan Erin, profesion yang sesuai bagi diri seorang gadis yang lincah dan bertenaga. Profession yang sentiasa memerlukan dia bergerak mencari berita. Itulah jiwa seorang pemberita baru bernama Renee Jasmin Razali.

BAB 2

Rumah di Putra Heights

“Ishy.. kenapa tak balik-balik lagi budak ni?, kalau balik lambatpun beritahulah?‘ Suzilah mengomel sendiri di depan pintu. Sudah berpuluh kali dia tersadai di depan pintu, mengharap agar anak tunggalnya muncul. Tetapi harapan tinggal harapan. Dia mengerti tugas si anak yang bekerja tidak tentu masa. Tetapi sekurang-kurangnya, maklumkan kepadanya apa yang terjadi, agar senang sedikit risau di hati seorang ibu. 

Dari matahari terang, sudah menjadi senja, dan sekarang sudah gelappun. Suzi mendongak ke langit, matahari sudah tidak nampak, yang ada hanyalah bulan.

Suzilah menarik nafasnya panjang. Hendak dia yang menalifon, takut pula si anak sebok. Habis tu, terpaksalah bersabar dengan harapan si anak akan menghubunginya.

Itulah.. yang tinggal hanya harapan.

“Assalamulaikum kak..buat apa tu..“ terdengar suara si jiran sebelah. Jiran, seorang guru bujang trang tang tang. Suzi senyum, sudah biasa dengan teguran begitu.

“Eh! Cikgu..minggu ni ada di rumah ni ke? Cuti sekolah dah start ke?“ tanya Suzi. Lega juga dia dapat bercakap dengan seseorang. Dari bercakap sendirian, sekurang-kurangnya kehadiran Cikgu Fauzi membuat hilang sedikit runsingnya.

Cikgu Fauzi yang hanya muncul sesekali sahaja di rumahnya. Hanya muncul sama ada di waktu hujung minggu atau di waktu cuti sekolah. Alasannya, kerana sebagai seorang guru disiplin, dia harus sentiasa berada di kawasan sekolah. Akibatnya dia tinggal di kuarters sekolah. Rumah yang di hiasnya cantik, hanya ibarat istana hinggap. Berpenghuni jika perlu sahaja.

Untunglah sesiapa yang menjadi isteri si Fauzi. Rumah sudah ada, kereta jenama bagus dan tentunya pendapatannya sebagai seorang guru senior sudah stabil. Menjamin masa depan. Eh! Ke situ pula Suzi berfikir. Hilang sekejap hal Erin dari kepalanya.

“Ha ah, Kak! Dah cuti penggal. Ini yang saya duk kemas rumah ni.. esok kakak saya nak datang dengan anak-anaknya...cuti sekolah..“ katanya. Suzi hanya angguk.

“Akak tunggu Erin ke? dalam gelap-gelap ni..?“ tanyanya lagi.

“Yalah, siapa lagi..“ kata Suzi sambil tersenyum. Hendak tunggu siapa lagi jika tidak si anak yang tidak teringatkan ibunya.

“Eh! Hujung minggu ni ada gotong royong sebelum ramadan, Pozi tahu tak?” Tanya Suzi.

Dia hanya tersengeh, hendak mengelatlah tu! Memang part gotong royong ni, orang hendak lari..faham-faham ajelah. Suzi tidak mahu bertanya lagi, kerana sudah tahu jawapannya. Yang penting dia akan bekerja sama menyediakan makanan bersama wanita-wanita lain dan akan di edarkan di surau nanti.

Tiba-tiba laungan lagu dari telefon Suzi kedengaran.

“Akak masuk dululah Fozi.. siapa pula yang call akak time time ni..?“ kata Suzi.

 Tadi bukan main lagi mengharap agar telefon berdering. Bila sudah berdering, lain pula ceritanya.

 “Hello..” Suzi senyum. Orang yang ditunggu rupanya yang memanggil.

****

Kembali ke Info Harian

Selesai menunaikan solat asar, Erin membaringkan diri kerana ingin menunaikan maghrib terus, sudah alang-alang berada di surau, elok rasanya mengambil peluang melurus-luruskan pinggang. Diperhatikan sudah ada beberapa rakan sejawat dari department lain, dia kenal muka-muka yang ada, tetapi maaf nama nama mereka tidak semua yang Erin ketahui. Mereka juga kelihatan sedang merehatkan diri masing-masing. Ada yang bersandar di dinding dengan melunjurkan kaki, ada yang berbaring dengan telekung masih di badan, ada yang mengaji Al-Quran, perlahan hanya didengar hanya untuk diri mereka sendiri. Tetapi yang ramai, ialah yang bergelempangan dan melelapkan mata.  Mungkin juga mereka-mereka ini memasang niat yang sama, ingin menunggu sehingga waktu maghrib, kerana hanya tinggal 20 minit sahaja lagi untuk masuk waktu.

Teringat Erin mamanya, niat hendak meluruskan pinggang dan berbaring ditunda sekejap, terus menarik beg yang tersandar di tepi dinding. Tangannya menyeluk ke dalam beg untuk mengambil telefon bimbit. Telefon dikeluarkan dan jari telunjuk menari-nari di atas skrin kecil, mencari-cari nama mama dan terus menekannya untuk membuat panggilan. Telefon dilekapkan ketelinga kerana hanya deringan yang diterima, lama Erin menunggu namun tidak dijawab. Kemana pula orang tua ini?

Terdengar suara mama di hujung talian. Erin lega, panggilannya terjawab juga akhirnya.

 “Ma..ma.. Erin balik lewat sikit malam ni, ada keja sikit…ma jangan risau okey..” terus straight to the point, tanpa salam mahupun hello.

“Ehmm..hati-hati balik nanti dah malam ni..” ringkas sahaja nasihat mama.

Hendak nasihat panjang panjang bagaimana pula, dia ketahui anak perempuannya sudah dewasa dan perlu belajar tentang hidup dan belajar berdikari. Sampai bila hendak duduk di bawah ketiaknya? Tambahan dia tahu Erin sedang bertugas, bukannya merewang tidak tentu hala atau ke tempat yang merbahaya. Dia juga faham, tugas anaknya yang tidak tentu masa, demi untuk mencari pengalaman dan rezeki. Biarkanlah dia belajar tentang hidup.

”Isyallah ma., Erin dalam surau ni..bye.” mengerti ada mata yang menjeling ke arahnya. Perbualan singkat Erin membuat beberapa orang yang berada di dalam surau kurang senang kerana mengganggu rehat mereka. Erin buat tidak tahu sahaja, bukannya berborak sakan, tak sampaipun seminit perbualan.

Selesai maghrib, dia kembali ke workstationnya semula, dengan harapan Puan Melly akan memanggil sekiranya ada perubahan yang perlu dibuat ke atas hasil kerjanya hari ini. Beg di masukkan semula ke dalam laci. Belum sempat duduk, dilihat ada sehelai kertas nota postage melekat warna kuning empat segi kecil di atas meja, Nota dibaca. Kathy tidak kelihatan di mejanya, dia entah kemana? Mungkin juga selisih di surau tadi, Erin tidak perasan. Malam ini cuma Erin dan Kathy sahaja bertugas. Wartawan lain sudah menyelesaikan article mereka dan sudah lama pulang mengikut waktu yang sepatutnya.

Satu kumpulan wartawan pula bercuti kerana bertugas mencari berita kesah awang hitam, Mat Afrika di Puchong. Mereka bertugas sepanjang malam sehingga subuh pagi. Bila bertugas sepanjang malam, akan dapat cuti keesokkan harinya.

Coretan di atas kertas kuning di baca, coretan berbunyi;

 “Buah hati call tadi, nanti dia call balik – t.t Kathy”

Tersenyum Erin membacanya, buah hatilah sangat!

Erin tahu siapa yang Katrina maksudkan buah hatinya. Buah hatikan apa? Buah kelapa adalah kut! Lelaki bernama Mohd Mikhail Hamzah, panggilan pendek Karl, pemberita cum jurugambar yang seringkali di tugaskan bersamanya, lelaki kacukan cina di sebelah ibunya, sekali pandang ada juga seperti mat salleh, atau mata Erin yang tak boleh diharap sangat. Sekejap nampak seperti kacukan Cina, sekejap nampak kacukan orang puteh.. ni yang mana satu! Tapi semua itu tidak penting, dia berdarah kacukan Cina ke.. kacukan orang puteh ke.. kacukan afrika ke.. yang penting bagi Erin ialah Karl adalah rakan sekerjanya dan juga merupakan sahabat baiknya kini. 

Inilah manusia bila nampak selalu bersama, cepat sangat mengecop sebagai couple. Sedangkan hakikat sebenarnya berdua kehulu kehilir adalah kerana tugas semata-mata, tidak lebih dari itu. Mana dia orang tahu, tapi kalau Mikhail hendak steady dengannya pun apa salahnya, dia handsome apa? Kurus. tinggi, puteh, bergaya, gentleman, bak kata orang, apa yang seseorang gadis tu hendak pada seorang lelaki, ada pada lelaki ini, Ops.. Erin.. cukup-cukup tu, jangan puji lebih-lebih.. sebab ada TETAPInya…cuma erm.. cuma perangai cepat marah, kepala angin, degil  dan keras kepala dia tu… yang kureeng.. boleh ke cukup dengan penampilan yang segak tetapi makan hati dengan barannya.  Salammm sikit! Patutlah ramai perempuan yang tidak tahan dengan kerenah dia, termasuklah Erin.

Tetapi itu dulu, sekarang ini dia sudah sedikit berubah, sedikit aje, mungkin dalam  10% gitu. Berubah sejak selalu kena sapu oleh Erin yang boleh tahan juga terror menyapu orang. Apa? dia ingat dia sahaja yang tahu marah-marah, orang lain tak tahu marah!..  sorry brother.. salah orang.

Tambahan pula setakat ini hanya Erin sahaja yang boleh ngam dengannya, Erin pun tiada kawan, jadi mahu tak mahu terpaksa juga berkawan dengan mamat aneh ni. Yelah.. di department ini bukan tiada rakan sekerja yang lain, tetapi rakan sekerja yang lain ialah kakak-kakak yang sudah berumahtangga dan sudah beranak pinak atau abang-abang yang sudah terlebih miang, jadi mamat ni ajelah yang kira okey sikit, 2 tahun lebih tua dari Erin. suka tak suka, kena suka, akhirnya terpaksalah rembat dia ni sebagai kawan. Erin bermonolog sendiri.

Lamunan Erin terhenti oleh deringan telefon di atas meja. Dia sudah dapat mengangak penggilan dari siapa. Telefon dijawab segera sebelum kena leter free, dah tahu mamat ni tak suka menunggu, satu lagi sifat buruknya, Kurang Sabar. Tahulah dia sedang bercuti hari ini, kerana bertugas sampai jam 3 pagi semalam mengikut pemberita senior membuat liputan serbuan mat-mat Afrika yang digelar Awang Hitam di Puchong tu... Tak tahulah macammana abang-abang boleh handle mamat seorang ni, tapi dia, jika dengan geng lelaki, dia nampak okey sahaja, siap bertepuk bertampar lagi...

“Ehem…...you call I tadi ya?” Erin membetulkan suaranya dahulu dengan berdehem dan tanpa memberi salam, menjawab panggilan tanpa mendengar suara pemanggil, confident betul ianya panggilan Karl. Sambil menelan air liur, manalah tahu mamat di hujung talian naik angin kus-kusnya, kerana Erin tidak berada di tempatnya semasa dia menalifon tadi.

“Ya la!..I call you tadi.. you pergi mana?” dengan nada sedikit menengking, jika tone begini sudah boleh dikira okey anginnya, bukan angin kus-kus, cuma angin sepoi-sepoi bahasa, tapi berangin jugak. Rasa hendak diletakkan sahaja telefon tersebut, malas nak melayan lelaki yang berangin, seperti perempuan yang sedang PMS aje lagaknya. Tetapi jika diletak, mahu nanti jadi lain pulak, lagi susah.

Cepat Erin menjawab “I pergi surau…kenapa?, you nak apa call I, kan you cuti, duduk diam ajelah kat rumah? yang sebok ganggu orang kerja buat apa?” 2 soalan sekali  gus Erin bertanya juga dengan suara juga agak tinggi.

“Hemm..buat apa pergi surau?” Karl segera bertanya lagi, kali ini suaranya sedikit kendur. Eh.. eh... si Karl ni, macam tak percaya pulak soalan dia..

 “Haa!! buat apa pergi surau? hem.. nanti kau!” Erin mengulangi pertanyaan Karl perlahan. Memang nak kena mamat ni..tanya buat apa pergi surau.. logic ke tidak logic soalannya..

“I pergi surau beli sayur” jawab Erin bersahaja.

Tidak sabar rasanya dia hendak mendengar jawapan dari Karl.  Terutama apabila terdengar si lelaki dihujung talian tertawa. Pandai pula dia tertawa bila mendapat jawapan yang patut diberi markah penuh kepada soalan bodoh Karl.

“Rin.. Rin.. kalau nak bergurau tu biar betul!” Karl masih tertawa dengan jawapan Erin.

“Habis! Soalan you tu baik betul. Adake tanya pergi surau buat apa?” bebel Erin.

“Okeylah macam ni, kalau you pergi surau you buat apa? of course pergi solat, takkan tido pulak !..” angin satu badan Erin dibuatnya dengan soalan yang diluar jangka. 

Terdengar suara Karl menyambung tertawanya, mungkin baru perasan soalan bodoh, nasiblah dia dapat jawapan bodoh..

“Manalah tahu, lama sangat, tido la tu..kan dah tertangkap  kantoi!” macam-macam tahu aje Erin tidur. Bukan tidur lenapun, tidur-tidur ayam aje.

“Mana ada!” pantas Erin menepis sangkaan Karl yang separuh tepat.

 Part yang tidur tu, memang dia baring di surau, tapi tak sempat lenapun.

“Oookey! tidur-tidur ayam aje..” Lagi pun mama selalu pesan, jangan tidur waktu asar nanti boleh dapat penyakit gila.. hei.. seram..

”Karl… I solat asar terus maghrib la..,”lembut sahaja jawapannya untuk menyakinkan Karl.

“Yang you ni  pandai-pandai tuduh orang tido .... berdosa tau! dapat dosa kering aje..  Yang you tanya orang, you dah solat maghrib ke belum tu?” Erin menyambung bicara.

“Ehem..belum” jawab Karl perlahan seakan-akan malu diingatkan Rin tentang amalan yang sepatutnya dia sendiri tahu, tak perlu diingatkan oleh sesiapa.

 “Ha.. buat-buat pergi maghrib dulu, waktu dah nak habis ni..lepas tu baru call I semula, I lambat balik hari ini. Puan Mel belum beri balik article I untuk edit..” selembut-lembut yang boleh agar Karl segera ke surau menunaikan yang wajib.

Erin walaupun berbelas tahun mengikut mamanya bertugas di kedutaan Malaysia di luar negara, mamanya pasti menitik beratkan soal agama. Pasti ada kelas mengaji di Kedutaan atau ustaz datang ke rumah untuk mengajar ilmu Fekhah dan Tauhid dan Fardu Ain. Prinsip hidupnya “Ilmu dunia dicari, ilmu akhirat dibekalkan”. Tidak mahu mensia-siakan hidup di dunia dengan hanya soal duniawi. Jangan cepat terleka dengan kesihatan dan rezeki yang dikurniakanNYA, sebaliknya harus sedar dengan kenikmataan yang telah diberikan dengan banyak bersyukur dan melakukan apa yang diwajibkan olehNYA, jika mahu rezeki menjadi berkat. Pesanan ini yang sentiasa ditanam di jiwa Erin, menjalankan tugas setimpal dengan gaji yang diperolehi setiap bulan, demi untuk memberkati pendapatannya.

“Okey, okey, I solat dulu, nanti I call you back, kita keluar makan ya, I tak ada kawan ni… bye.” Lembut aje jawapannya, lembut gigi dari lidah, mengalah akhirnya dia. Entah mengapa Karl sekarang ini mudah sangat mengalah dengan gadis ini, entah ilmu apa yang Erin pakai. Talian ditamatkan. Tersenyum Erin, lembut sikit si baran petang ni, kalau tidak, tentu Erin terpaksa menadah telinganya dengan suara Mikhail yang tinggi. Biasalah dia ni, kalau tak ada kawan, muka yang dia akan nampak ialah muka Erin.. kenapa kau tak ramai kawan, carilah kawan lelaki. Yang kau cari Erin buat apa.. tapi sebenarnya Erin pun tidak ada kawan juga.. sama-samalah.. saling perlu memerlukan.

BAB 3

Erin tersenyum sendirian. Pen yang dipegang juga turut kaku di jari. Dia hairan macammana boleh jadi macamni? Nasib baik kau berubah, kalau tidak! Baik aje kau duduk dalam hutan sorang-sorang. Kalau sombong, rimau pun malas nak jadikan kawan. Bisik hati Erin. Nasib baik dia bersendirian, si Katrina entah ke mana menghilang. Entah-entah diapun sudah cabut. Yang aku ni apa hal! Sudah terikat dengan janji hendak makan malam bersama Karl. Nampaknya terpaksa menunggu Prince Charming datang menjemput. Prince Charming? He..he..he..geli pula hati Erin bila mengelarkan Karl,  Prince Charming. Prince Charming taklah kut! Pengiring Prince Charming baru kena!

Teringat Erin pengenalannya dengan Mikhail. Sempat lagi hendak mengimbas kesah silam. Kesah yang tidak akan dia lupa sampai bila-bila. Perkenalanyang boleh dikatakan pengenalan yang tidak mesra alam langsung. Peristiwa yang berlaku sewaktu Erin baru melaporkan diri kira-kira 4 bulan lalu.

Kira-kira 4 bulan lalu..

“Encik, minta maaf, boleh beritahu saya mana pejabat  erm.. Encik Lokman Idrus, Pengarah Urusan Info Harian?” sambil tangan Erin mengeluarkan surat dari dalam sampul yang dipegangnya untuk mempastikan nama orang yang dicari adalah betul, takut pula namanya Lokman Darus, bukan Lokman Idrus.   

Pertanyaan ditanya kepada seorang lelaki yang sedang memakir motor besarnya dan masih memakai topi keledar bertutup penuh masih dikepalanya. Jarinya masih terkial-kial hendak membuka topi keledar, tetapi mematikan niatnya apabila seorang gadis, entah dari mana dia datang bertanyakan soalan.

Erin terpaksa bertanyakan lelaki itu kerana dia tidak nampak orang lain yang berada di kawasan tersebut tatkala itu. Sudah tersedak, ketika itu, maklumlah kerana sudah masuk waktu bekerja.  Tambahan pula Erin masih di kawasan pakir, dan kereta Myvi putehnya pun dipakir tidak jauh dari mereka. Lambat pula Erin menunggu jawapan. Dari cermin yang menutup muka Erin boleh nampak lelaki itu hanya memandang Erin ke atas ke bawah, dari bawah ke atas seperti ada yang tak kena. Erinpun hairan, apa yang tak kena?

Erin menelek dirinya sendiri, hairan kenapa dipandang sedemikian. Apa yang ganjil pada pakaiannya hari ini, rasanya dia memakai pakaian yang terbaik sekali hari ini, tidak ada cacat celanya, tak ada juga yang koyak sana sini. Untuk hari pertama bekerja, penampilan terbaik amat penting. Personaliti seseorang dapat dinilai dari hari pertama lagi, jadi dia mahu penampilan yang terbaik untuk hari pertama ini.

Hari itu Erin memakai kemeja puteh, berskirt paras lutut hitam dengan rambut disanggul kemas. Rambut depan dibiarkan menutup dahi, bertumit tinggi halus, jeket hitam tersangkut di lengan dan memandangkan cuaca agak panas Erin mengenakan kaca mata hitamnya. Cantik dan kemas, apa?

“Cik ni nak jumpa Encik Lokman untuk apa? Cik dari pejabat peguam mana?” akhirnya lelaki itu bersuara. Menyoal bukan main lagi, kalah polis pencen!

“Ehh mamat ni, nak tolong ke tidak? Tunjuk ajelah di mana? Kita tanya soalan, dia jawab soalan lain pulak” Erin mengerutkan mukanya.

“Sabar Rin, kau nak minta tolong orang ni..” hati Erin sedikit terbakar, namun kerana hendak meminta pertolongan kena pandai berlakun. Berlakun baik dan berhemah, macam pijak semut tak mati, macam tu.. kena tak peribahasa yang ini? Erinpun tak pasti!

Cuaca pula panas hari itu, tetapi hati Erin bukan terbakar oleh bahang matahari yang memang panas, tetapi terbakar dengan soalan lelaki yang berlagak bagus. Menyesal pula bertanya pada salah orang, jawapan macam tak membantu langsung! Erin cuba hendak mencebekkan mukanya, tetapi nanti lelaki itu nampak pulak. Baik dilupakan aje untuk mencebekkan muka, kena berlakun buat muka manis.

Erin menarik nafas..lembut.. Erin kena lembut... kena diplomasi.. mama selalu berpesan diplomasi.. diplomasi.. diplomasi. Terutama didalam keadaan terdesak begini.

“Takkk, begini Encik, saya bukan dari mana-mana pejabat peguam,
saya datang nak report duty as a reporter..as a reporter not as a lawyer.. Encik kerja pejabat lawyer ke? Kalau ada kerja kosong boleh saya try apply?” Erin menjelaskan pertanyaannya dengan bahasa yang paling lembut tetapi dengan sedikit sindiran untuk menyembunyikan sedikit kemarahan, tetapi didalam hati, hanya Tuhan sahaja yang tahu. Kalau tidak hendak menolong, cakap aje tak tahu, kan senang! Boleh aje Erin bertanya kepada orang lain jika dia terjumpa dimana-mana nanti. Takkan tak ada umat lain langsung di bangunan yang sebesar begini.

“Ohh… ingatkan salah alamat, atau peguam mana tadi sebab pakai hitam puteh.. and for your information, saya bukan bekerja di pejabat lawyer. Lagipun cik adek, disini tak ada lawyer firm“ selamba sahaja menjawab, sambil membuka topi keledar yang menutup mukanya.

Barulah nampak mukanya, yang puteh bersih, nampak seperti berbangsa cina, tetapi mata tidak sepet malah bulat dan besar, rupa mat salleh pun ada jugak sikit-sikit, rambut agak panjang, menutup sedikit telinganya, bibirnya merah teserlah.

Erin membalas dengan senyuman plastik memandangkan lelaki itu tersenyum kepadanya.  

“Senyum sebab dapat kenakan aku agaknya, nasib baik kau handsome. Handsome tapi kerek” bisik hati Erin.

Erin sempat juga  mencebik mukanya sambil bermonolog sendiri, tanpa pengetahuan si lelaki kerek.

“Hemm.. I kerja di tempat yang saudari hendak tuju, kalau you nak ..you boleh ikut I” katanya, sambil menjinjing topi keledar dan beg yang agak besar bersilang di badan. Beg seperti beg kamera. Nak tolong rupanya, habis tu yang bertanya macam-macam tu apa kes.. dahlah macam polis pencen aje… atau pun memang anak polis kut.. tu yang pandai menyoal orang siap perli gaya orang berpakaian. Kurang sopan betul. Kalau cakap awal-awal hendak bantu, kan senang? Tak perlulah nak perli-perli!.

Dalam tidak puas hati, Erin tetap mengikut langkah panjangnya. Erin mengikut dari belakang. Kerana skirtnya yang agak ketat dan kasut tumit tinggi runcing, agak membataskan pergerakannya untuk berjalan pantas. Satu langkah lelaki itu, menjadi dua langkah buat Erin.. seksanya. Yang dia tu pun sabar-sabarlah sikit, bukan dia tak nampak yang Erin terjengket-jengket mengejar langkah panjang si lelaki kerek tu.. entah-entah dia tak ikhlas hendak tolong.. hendak mengena orang more like it. Lagipun yang hendak laju sangat tu kenapa? Apointment jam 10.00 pagi, masih ada 15 minit lagi.

Hah.. pejabat buka jam berapa ya? Jam 9.00 pagi atau 10.00 pagi? Setahu Erin jam 9.00 pagi, tapi kini sudah hampir 10.00 pagi. Kalau sama pejabat tentu waktu pejabat sama, kecuali lelaki ini tuang kerja kut.. tu yang tergesa-gesa hendak cepat? Gotcha! Sah tuang ni.. tu yang tak sabar-sabar dia nak sampai ke pejabatnya.

“Cik adik, cepatlah sikit, nak ikut I ke tidak?” laungan si lelaki dari jauh. Terkejut Erin dari monolognya dengan suara lelaki itu yang nyaring. Lelaki itu berhenti menunggu Erin, tak gentleman langsung.

”Ya..ya saya datang..” jawab Erin geram.

Dari perjalanan yang dilalui, memang nampak sukar benar untuk mencari pejabat Encik Lokman, kena menempuh kantin dan pejabat percetakan. Terkedek-kedek dan termengah-mengah Erin dibuatnya.

“Mamat ni nak mengenakan akukah atau mungkin aku tersalah pintu. Kalau difikirkan, takkanlah bilik Pengarah Urusan begini susah hendak dicari. Sepanjang berjalan tadi tidak ditemui kaunter reception. Mustahil syarikat sebesar ini tidak ada kaunter reception, kedai dobipun ada kaunter reception..inikan pulak syarikat printing terkenal” Erin berkata didalam hatinya.

Cermin mata hitam sudah lama Erin campakkan ke dalam beg besarnya. Kelihatan lelaki itu bercekak pinggang menunggunya, hampir 10 langkah di hadapan.

Tadi semasa di kantin ada juga ditemui beberapa orang, mungkin kakitangan atau mungkin juga pelawat. Erin rasa hendak bertanya arah kepada mereka-mereka ini, tetapi disebabkan sudah terjerat dengan lelaki kurang sopan ni terpaksa Erin mengikut dia aje, nanti Erin pulak yang dikatakan kurang ajar. Perjalanan terhenti di pintu lift, seperti lift kargo sahaja. Punat nombor 4 ditekannya. Tiada bicara di dalam lift, kedua-dua senyap. Memang tidak ada  apa yang hendak dibualkan. Di dalam hati Erin bertanya-tanya, bilalah agaknya hendak sampai.

Mata mereka tertumpu kearah punat nombor lift yang menyala, dari satu tingkat ke satu tingkat, tetapi Erin perasan lelaki itu  sesekali memandangnya sambil tersenyum. Senyum puas dapat buli orang agaknya, wallahualam.

Lantaklah kau hendak senyum ke apa ke, janji sampai ke pejabat Encik Lokman Idrus, jangan dia menghantar Erin ke pejabat Encik Lokman Darus pulak sudah! Lokman Idrus ya.. bukan Lokman Darus.. tersenyum sendiri Erin… membuat lawak yang tidak berapa lawak, lawak hanya untuk dirinya sendiri bagi menghiburkan hatinya yang sedikit gelisah sebenarnya.

Di dalam lift hanya terdengar bunyi takal lift yang mengeluarkan bunyi yang agak mengerunkan seperti geselan besi yang tidak cukup minyak pelincir dan tergoyang-goyang seperti di ayun.... .ngeri betul.

Memang ngeri tetapi Erin lindung perasaan takutnya, nak maintain strong konon.  Di dalam hati Erin hanya mampu berdoa agar cepat sampai di tingkat 4 untuk cepat keluar.  Mamat di sebelahnya hanya tersenyum sinis memerhatikan muka cuak Erin. Mulut Erin bermumat kamit perlahan, membaca ayat ayat suci yang dia ingat. “Duuuum“ bunyi hentakan yang agak kuat, menandakan lift sudah sampai ke destinasi. Lampu terhenti di tingkat 4.

“Oh.. mak kau?“Tersentak Erin, sehingga mengeluarkan perkataan yang membuat si lelaki tersenyum sambil menutup mulut.

Erin termalu, kenapa pula melatah diwaktu ini. Muka dah cantik, pakaian sudah macam ahli korporat..tapi melatah! Mata sudah pandang ke atas, Erin cukup termalu!

Si lelaki memberi laluan untuk Erin keluar dahulu. Pulak! Dia yang sepatutnya keluar dahulu kerana dia yang kena tunjukkan jalan. Ini tidak, Erin pula yang disuruh keluar 

Dah si kerek beri laluan, cepat-cepat Erin keluar. Ikut ajela..

“I  ada hal sikit, so..  sampai sini aje nampaknya I boleh tolong you okey..untuk  pergi ke bilik Encik Lokman you ikut lorong ni, you jalan straight and you jumpa pintu.. you masuk sebelah kiri.. okey? I nak pergi tempat lain..”  tangannya mengelewang menunjukkan arah yang harus Erin ikut.

Mata Erin memandang tangannya yang bersilang silang menunjuk arah. Rasanya Erin faham sambil mengangguk-angguk kepalanya. Betul ke tu faham?

 “Thanks..” ucapan terima kasih yang Erin beri antara ikhlas dengan tidak. Hendak tolong, tetapi hanya tolong separuh jalan. Kalau tahu dia hendak tolong separuh jalan, baik aje tak payah tolong.

Lelaki itu terus berjalan meninggalkan Erin melangkah ke arah lain tersenyum sambil mengeleng-gelengkan kepalanya. Bagi Erin ke mana arahnya tidak Erin peduli, “ada aku kesah” bisik Erin lagi sambil mencebekkan mukanya. Perjalanan di teruskan mengikut apa yang diberitahu tadi.

Betul seperti mana yang telah diberi panduan, Erin sampai di bilik tetamu pejabat Encik Lokman. Tepat pada waktunya, temujanjinya jam 10.00 pagi. Seorang perempuan muda, manis berbaju kurung dan bertudung sudah sedia menunggu dan memanggil Erin untuk terus berjumpa Encik Lokman. Erin jalan beriringan bersama perempuan itu, berjalan dengan sopan menuju masuk ke pejabat bakal bossnya, Encik Lokman Idrus. Terpampang tanda nama LOKMAN IDRUS, Pengurus Urusan di daun pintu masuk. Sah bukan Lokman Darus… Erin lega..

Si perempuan berbaju kurung mengetuk pintu dan terus membukanya.

“Encik Lokman, staff baru..“ katanya.

“Ya, ya masuk. Terima kasih Saleha“ katanya dengan suara garau.

Erin memberi salam dan jawapan salam juga terjawab.

“Sila duduk” mendongak meminta Erin duduk di kerusi di hadapannya. Kemudian pandangannya ke atas meja di mana terbentang profile dirinya. Erin kenal itu profilenya, kerana gambar saiz passport terpampang di sudut kanan profile tersebut. Gambar yang digunakan untuk setiap permohonan jawatan kosong yang diketahuinya sama ada melalui jobs street mahupun di mana-mana iklan jawatan kosong di akhbar tempatan. Gambar yang diambilnya 3 tahun dahulu, masih teenager, gambar itu juga digunakan semasa pendaftaran Universiti dulu. Gambarnya yang 3 tahun lebih muda, tetapi tidak nampak banyak beza,  malah sekarang lebih bergaya kut.. puji diri sendiri nampak! Habis tu dah tak ada orang yang hendak memuji, terpaksalah puji diri sendiri.

“So, Cik Renee Jasmeen Razali, as you know you are the successful candidate to fill up this post as  Info Harian junior journalist. Welcome and I hope you will give us your full support and commitment” kata-kata aluan dari Encik Lokman.

Mereka berbual seketika, hanya berbual pengenalan, tentang tugas yang bakal Erin lakukan dan sedikit rules and regulations syarikat.

Erin hanya mengangguk, memang niatnya untuk menjalankan tugas sebaik yang mungkin. Tambahan pula jawatan ini adalah jawatannya yang pertama selepas keluar dari Universiti dengan Ijazah class pertama bidang Mass Communication major in Journalism. Memang Erin teruja untuk menimba pengalaman, tidak termasuk gaji yang akan di perolehinya nanti… emm.. tentu best..boleh beli macam-macam, tak perlu minta duit mama lagi..sebab kalau minta RM10 dapat RM5. Sempat lagi tu mengutuk mamanya. Berdosa tu Erin!

Selesai Encik Lokman beramah mesra, dia menekan butang intercom, memanggil semula perempuan yang bernama Saleha.  Rupanya dia setiausaha kepada Encik Lokman, masih muda, mungkin berusia pertengahan atau lewat 20an, still single rasanya kerana tadi terdengar Encik Lokman memperkenalkannya sebagai Cik Saleha, bukan Puan Saleha.

“Cik Renee ikut saya” lembut suaranya meminta Erin mengikutnya.

Erin bangun sambil membongkokkan sedikit badan dihadapan Encik Lokman, tanda hormat untuk meminta diri keluar mengikut setiausahanya. Seperti orang Jepun memberi hormat pulak.  Kitakan orang Asia, memang sentiasa hormat menghormati, gerak badan sudah cukup untuk membuktikannya. Tak kesahlah gaya Jepun ke, gaya China ke. Waimahnya bongkokkan diri sedikit tanpa kita hormat, body language yang biasa bagi orang di rantau timur.

Tempat duduk Erin dituju. Disepanjang jalan, Saleha memperkenalkan kepada lain-lain Staff yang bakal menjadi rakan sejawatnya. Bersebelahan meja Erin, ialah Puan Katrina, perempuan yang nampak bergaya dalam awal tiga puluhan, dia meminta namanya dipanggil Kathy atau Kat sahaja, amboi glamour.

Dimeja belakang Kartina Encik Shamsul, Erin perlu memanggilnya abang Sam. Abang? Di sebelah hujung satu lagi juga minta dipanggil abang, abang Harith. Abang lagi? Ramainya Abang.. lantak lah, kena panggil abang Sam ke atau abang Harith, janji nanti mereka dapat bantu Erin jika Erin memerlukan sedikit bimbingan dan tunjuk ajar, maklumlah first assingment.

Meja di hadapan Kathy pula Puan Meena Raman, berbangsa India, di sebelah Puan Meena, lagi satu Puan, Puan Janet Lee. Kedua-duanya fasih berbahasa melayu, tidak pelat langsung. Erin kagum dengan mereka ini, mungkin kerana sudah lama bergaul dengan masyarakat melayu, gamaknya. Meja di hadapan Erin nampaknya kosong dan begitu juga tempat duduk di belakangnya. Siapalah agaknya penghuni tempat-tempat itu. Erin akan ketahuinya sooner or latter.

Beberapa pegawai yang duduk di bilik berasingan juga diperkenalkan. Rakan-rakan setugas baru Erin banyak membantu untuk hari pertama dia bertugas. Baru Erin perasan, yang paling ketara cara mereka berpakaian. Erin amati mereka semua berpakaian kasual atau santai sahaja. Patutlah mamat poyo tadi memandang dirinya ke atas ke bawah, bawah ke atas, agaknya lelaki itu mesti memikirkan Erin dari negara luar mana, tidak tahu etika berpakaian sebagai seorang pemberita, malah memakai pakaian seperti seorang ahli korporat pulak. Sebagai pemberita perlu bepakaian rengkas, kalau dah terkedek-kedek seperti model, macammana nak kejar berita, lainlah kalau pemberita TV, ha.. jika pemberita TV memang sesuailah cara Erin berpakaian hari ini. Confirm salah etika pakaian pulak!! Erin termalu sendiri, menyedari kesilapan yang dilakukannya di hari pertama bertugas. Ingatkan dah betul!

Hari pertama bekerja, rasanya masa berlalu terlalu panjang. seperti waktu tidak bergerak. Frozen. Lepas satu ke satu benda baru yang Erin pelajari, tetapi ibarat masuk telinga kanan keluar telinga kiri, kerana Erin kurang mengerti. Yang hairannya apabila ditanya sama ada faham, secara otamatik kepala mengangguk, tanda faham.  Malu pulak hendak mengaku tidak faham, itulah ego terlebih.

Berbalik dengan cerita etika pakaian, lelaki yang membantunya tadi tidak mengetahui sepanjang 23 tahun hidupnya, 14 tahun dihabiskan di luar negara, mengikuti mama, Suzilah Mustapha sebagai diplomat di 4 buah benua. Mama sentiasa berpesan penampilan mesti kemas dan sopan. Jangan pula berpakaian seperti hendak pergi parti. penampilan mencerminkan siapa diri kita sebenarnya. Imej dan personaliti mesti dijaga, mesti pakai kasut sekurang-kurangnya 2 inci, jangan pula pakai slipar jamban. Muka tu bersolek sikit agar sentiasa nampak menawan dan sedap mata memandang, jangan pula bersolek sampai rupa wayang china? Biar nampak neutral. Mesti wangi, jangan seperti perempuan dalam pantang aje, yang bertempek apa benda tu.. yang di dahi.. pilis.. hemm. Entah.. betullah tu namanya.. pilis. Tak payah minyak wangi yang mahal-mahal, yang berbau sedap dan segar sudah cukup memadai. Jangan pulak terlalu wangi sampai seperti minyak wangi tumpah. Mahu orang pening dibuatnya. Mesti bersopan, mesti tahu bergaul, mesti itu mesti  ini  dan macam-macam lagi amanat mama. Tak terhimpun.  Itulah mama Erin, diplomat yang sudah lebih dari 20 tahun berkhidmat dan 11 tahun lagi akan bersara. Ditambah pulak Erin satu-satu anaknya, memang dipengaruhinya  habis! Sejak berumur 7 tahun lagi Mama sudah mengajar Erin tentang penampilan diri. Tetapi kena sopan, mengikut adat timur. Kita orang timur, makan belacan, bukan makan keju ya! So, act like one!

Masih ingat lagi, hadiah birthday semasa bertugas di Australia, mama memberi jam swatch dan sebotol minyak wangi berbau vanilla. Erin sudah lupa jenama apa, yang dia ingat kotak minyak wangi tersebut dihiasi dengan bunga berwana biru tapi kira mahal jugak masa tu. Dibeli di Prounds Shopping Centre. Store bagi semua diplomat berbelanja kerana hanya di Store ini, barangan sudah duty free di Canberra, Australia. Tempat bertugas mama yang pertama, 14 tahun lalu. Jam swatchnya pula gambar gadis yang sedang menari ballet. Amboi, bukan main bergaya lagi pada masa itu. Erin masih lagi menyimpan jam tersebut di salah satu kotak di biiknya. Sayangnya jam tersebut tidak boleh diguna lagi kerana talinya dah tidak serupa tali jam, berbulu sana sini.

Erin terkejut apabila perasan lelaki yang membantunya pagi tadi duduk di tempat duduk betul-betul di belakangnya. Terus serta merta hilang segala imbauan kesah jam dan minyak wanginya di zaman kanak-kanak. Lelaki itu.. hem.. lelaki yang hendak tolong orang, tetapi tidak ikhlas, hanya membantu separuh jalan.

Chis! sungguh kurang sopan!. Erin perasan juga, mata lelaki itu mencerlong ke arahnya. Erin rasa tidak tentu arah diperlakukan sedemikian. Apa lagi kesalahannya agaknya yang telah dia lakukan. Jika hendak menegurnya pasal pakaian sekali lagi, baik tak usah, kerana Erin sudah perasan kesilapannya.

Alamak! Satu departmentlah pulak. Eh! betullah satu department, kan dia beritahu tadi semasa di pakir yang dia  bekerja di pejabat Encik Lokman. Sah satu department, berjiran tempat duduk lagi. Erin menepuk dahinya.

Bila dia perasan Erin terpandang ke arahnya, dia datang perlahan ke arah Erin, Erin jadi serba salah, tadi sudah berbakul-bakul marahkan lelaki tu, rupanya satu department..macammana ni Erin.. Erin mengelabah. Erin hanya menundukkan mukanya mengadap komputer yang dia sendiripun tidak tahu apa yang terpapar di skrin komputer tersebut. Hentam aje, janji dia boleh buat-buat sebok.

“Hello, welcome to Info Harian .. saya Karl, sambil menghulurkan tangan.

Serba salah Erin, perlukah dia menyambut tangan lelaki yang sudah di hulur kepadanya. Malah dia menyebut perkataan “Hello”. Sudah lupa memberi salamkah? Islam ke selam? Erin hanya memberi anggukan perlahan, tanda menerima perkenalan yang diberi.

 “Saya Erin, terima kasih sekali lagi.. erm..  tunjukkan jalan tadi..” lain pulak sikapnya petang ni, nampak lebih lembut, bila senyum lagi nampak kacak, terselah gigi taringnya yang kecil panjang.

“if you need any help  just ask .. I dekat sana” sambil menunjukkan workstationnya. Memang Erin sudah tahu pun,… kan Erin nampak dia tadi diworkstationnya, namun Erin masih juga memaling ke tempat yang ditunjukkan, bukan jauh manapun, hanya di belakang tempat duduknya. Saja nak tunjuk baiklah tu.

“Thanks” Erin berbahasa. Orang sudah cuba beramah mesra, takkan Erin hendak tunjuk sombong pula. Kemudian lelaki yang dipanggil Karl itu meninggalkan Erin,  kembali ke tempatnya, sesekali menoleh kearah Erin dan tangan menunjukkan tempat duduknya yang tidak jauh di belakang Erin. Dia tersenyum gembira, senyum kerana ada orang baru atau senyum kerana ada satu lagi mangsa yang boleh dibuli.. entah..

Namun yang ketara, perangainya berbeza dari pagi tadi. Sekurang-kurangnya Erin suka lelaki yang baru dia kenal beberapa minit tadi, bukan lelaki yang sombong yang membantunya separuh jalan awal pagi tadi.

BAB 4

Lamunan imbauan perkenalannya di awal pertemuaannya terhenti oleh deringan telefon, segera di angkat Erin. Salam diberi. Mungkin Karl, talian yang menjerit nyaring terus terhenti apabila diangkat Erin.

“Erin, you can take back your article, not many amendments.. “ bukan suara Karl, suara Puan Melly rupanya, Erin lega, dia tidak perlu lama menunggu, Puan Melly sudah meluluskan articlenya.

“Okey, thanks puan,. I’m coming now..” Erin meletakkan semula gagang telefon.

Bingkas bangun menuju ke wing kiri, menuju ke bilik Puan Melly untuk mengambil article yang telah diluluskan, cepat siap cepat boleh balik. Yang paling dia tidak sabar, cepat dapat keluar bersama Karl.

Sejurus kemudian, Erin kembali ke tempat duduknya. Erin membelek article yang baru diambil dari bilik Puan Melly. Benar seperti yang dikata Puan Melly, tidak banyak yang perlu dipinda. Setelah dipinda, dibacanya sekali lagi. Pandangan Erin ke bilik Encik Lokman, masih terang tetapi tidak nampak pula orangnya. Dia masih tidak ada di biliknya, kemana pulak perginya dia, mungkin ke surau, mungkin juga ke kantin, untuk makan malam kerana kantin masih dibuka sehingga jam 10.00 malam. wallahualam. Yang pasti Erin kena menunggu Encik Lokman untuk menyerahkan articlenya sebelum dihantar untuk proses terakhir, untuk dicetak.

“Nampak message aku telak kat atas meja tadi?“ terkejut Erin, mendengar suara Katrina. Belum pulang lagi rupanya dia.

“Hah, dah dapat, Karl pun dah telefon Rin..“ kata Erin menjelaskan.

“Ohh..“ balasnya.

Katrina sudah kembali ditempat duduknya, nampaknya masih sedang bersilat menyiapkan articlenya yang belum selesai, nampak muka tension dan serious. Kemana dia menghilang tadi, tidak pula Erin tanya..

“Kathy, you okey tak tu.., Rin punya dah settle..” sekadar bertanya, kasihan pula melihat dia yang berhempas pulas menghabiskan kerjanya.

“Belum lagilah.. sikit lagi.., mari tolong aku..” sambil berbual, Katrina mengangkat telefon bimbitnya melihat jika ada dia menerima panggilan dari suaminya, kerana seperti selalu suaminya terpaksa mengambil kedua-dua anak perempuannya dari kelas mengaji al-quran di Masjid Al-Furqan, di Lembah Jaya. Nasib baik berkahwin dengan suami yang understanding, faham kerja si isteri yang bekerja tidak tentu masa.

“Er.. okey..” Erin keluar dari workstationnya dan menuju ke tempat sebelah, ke compartment Kathy. Baru hendak membelek-belek article yang hampir siap, telefon di mejanya pula berdering.

”Sorry Kathy….  Rin kena angkat tu..”  sambil memuncungkan mulut berjalan semula ke workstationnya pantas untuk menjawab telefon.

“Hemmm.. Karl, article I dah siap, tapi Encik Lokman pulak tak ada di bilik..macammana, you nak tunggu I atau apa? Or else you naik dulu la..then kita keluar dinner sama..amacam?” Erin memberi cadangan, tapi seperti memaksa pulak untuk Karl menunggunya.

Dari cara cakapnya Karl kena setuju, tiada pilihan yang diberi. Memang betul, selang 5 minit Karl muncul dengan berseluar jeans lusuh dan kemeja T colar bulatnya. itu memang pakaian harian Karl, simple dan selesa.  Baginya lagi lusuh seluar atau bajunya lagi sedap dipakai, tetapi tidak nampak pulak dia menjinjing topi keledar seperti selalu, mungkin disangkut di motosikal agaknya. Erin membuat andaian.

Erin hanya mengangkat tangan dan memberi isyarat tangan seperti memintanya menunggu dengan senyuman, dia sekarang sebok membantu Katrina. Lagipun memang Karl kena menunggu, kerana Erin masih menunggu Encik Lokman sebelum off for the day. Karl mengerti dan hanya duduk diam di tempatnya sambil tangan memain tetikus, adalah tu yang dibuatnya... 

Erin melihat kelibat Encik Lokman masuk ke biliknya.  Segera Erin kembali ke tempatnya dan masuk ke bilik Encik Lokman dengan laporan akhbar yang telah diluluskan oleh Puan Melly di tangannya. Dari cermin luar, Karl memerhati Erin sedang berbincang dengan Encik Lokman, sejurus kemudian Erin keluar. Tersenyum lebar sehingga menampakkan gigi putehnya yang tersusun sebaris.

“Kathy, do you still need me, kalau tidak, Rin balik dululah, Karl pun dah tunggu tu…” ujar Erin

“Heem.. I pun dah nak habis ini…thanks..see you tomorrow” Katrina menjawab tetapi mata  masih diskrin komputer.

“K....” ringkas sahaja jawapan Erin, dengan satu abjat.

Terus mencapai begnya dan menuju kearah Karl yang sudah ada di depan pintu, mereka keluar bersama. Entah apa yang dibicarakan, kelihatan Erin menampar bahu Karl dan Karl mengaduh perlahan dan menyapu tempat yang ditampar Erin. Erin pun sudah lupa etika berpakaian seperti yang diajar mamanya. Sekarang berpakaian sempoi, sama seperti pekerja-pekerja lain, berseluar dan blouse, rambut paras bahunya hanya diikat ekor kuda. Aksi remaja terlajak, Erin sudah 23 tahun, Karl pula sudah 25 tetapi perangai masih lagi seperti remaja belasan tahun. Cepat betul lupa Erin dengan apa pernah Karl dilakukannya di awal perkenalan Erin di Info Harian dahulu. Memangpun, pelanduk memang selalu lupakan jerat.  Jika si pelanduk tahu itu jerat, nampaknya tidak ada manusia yang dapat merasa daging pelanduk jawabnya..

Entah kenapa Erin leka mengimbau kesah dirinya bersama Karl. Tidak disangka lain pula jadinya. Dari menyampah, terus jadi suka pula. Itulah jangan cepat sangat menyampah pada orang. Itupun kira baik, hanya menjadi kawan baik,  tak lebih dari itu. Kalau jadi suami, lagi haru! Macammana hendak diceritakan kepada anak-anak, bila anak-anak bertanya, macammana perkenalan emak dan abah dulu? Hendak ceritakankah, segala keburukan yang dilakukan oleh kedua-dua mereka? Mahukah menceritakan yang mereka bagaikan anjing dengan kucing pada asalnya? Jika difikirkan banyak incident yang tidak indah yang dilakukan oleh Karl kepada Erin diwaktu-waktu awal perkenalan. Memang sakit jiwa jika diingatkan. Erin mengimbas peristiwa dipermainkan Karl sewaktu assignment pertamanya. Erin dan Karl selalu bertentang pendapat dan selalu berlaku salah faham. Walaupun begitu selalu pula Encik Lokman mengandingkan mereka berdua untuk membuat liputan.

Insiden pertama, Encik Lokman meminta Erin mendapatkan berita mengenai aduan kekurangan tempat pakir kereta di Putrajaya. Setelah menemuramah beberapa orang yang ditemui disetiap tempat pakir awam untuk bertanyakan masalah mereka. Karl pula mengambil beberapa photo shot yang diperlukan. Mereka ke tempat-tempat tersebut berasingan, Karl  menaiki motosikalnya, dan Erin memandu keretanya. Entah mana silapnya, di tempat pakir yang terakhir, iaitu tempat pakir Medan Selera Precint 8, Erin tertunggu-tunggu hampir 1 jam, tetapi Karl tidak muncul. Sedangkan sebelum itu telah berjanji untuk menyusulnya di tempat berkenaan. Maklumlah first assignment, kerana sakit hati, Erin teruskan juga menemuramah beberapa lagi pengunjung dan pulang. Rupanya Karl singgah minum petang di Warisan dan selepas itu terus pulang ke pejabat bersenang lenang menyelesaikan tugasnya.  Sakit betul hati Erin ketika itu, mentang-mentang dia baru, di perlakukan sebegitu.. tak apa.. sebab this time memang Erin perlukan tunjuk ajar dari dia, Erin tetap bersabar.. nanti kau! Ada ubi ada batas. Ada lori ada bas... lain hari akan ku balas.

Yang hairannya laporan yang di buat secara bersama dengan Karl sangat menarik dan terus di persetujui oleh Encik Lokman untuk di siarkan keesokkannya harinya.

Tersengeh sumbing aje lelaki tak guna ini, apabila Encik Lokman memuji kerana memberi guidance kepada Erin… Guidance kepala otak dia? Penganiayaan adalah!! Bolehkan dia lupa apa yang telah dilakukannya kepada Erin yang menunggu dia seperti menunggu buah tak gugur.  Memanglah menunggu buah tak gugur sebab member sedang best bersenang lenang dengan milo ice dan goreng pisang panas di Warisan.

Tugas yang kedua bersama, di waktu majlis pembukaan Sua Heboh di Dataran Putra. Erin mencari-cari Karl di tengah-tengah ribuan orang tetapi tidak berjumpa dan akhirnya membuat keputusan untuk pulang bersendirian, entah-entah si mamat tu sudah berada di ofis bersenang lenang seperti yang telah dilakukannya beberapa hari sebelumnya. Erin membuat keputusan untuk pulang ke pejabat tanpa Karl, kerana adalah mustahil mencarinya di celah-celah orang ramai ketika itu. Jika menalifonpun pasti tidak didengar kerana suasana yang memang higar. Rupanya mamat tu menunggu Erin di pintu utama, manalah Erin tahu! Erin keluar dari pintu sisi kerana dekat dengan keretanya terpakir. Sesampai dia di pejabat, Erin terus mencarinya. Tetapi dianya tidak ada. Apa lagi yang Erin boleh buat. Jawabnya hanya menunggu kemunculannya di pejabat dan bersedia dengan apa yang bakal didenarnya. Hendak jadi apa jadilah! Erin sudah sampai di pejabat, takkan hendak ke lokasi Sua Heboh semata-mata hendak mencarinya. Malas Eh!

Apa lagi, apabila didapati Erin sedang relax menghabiskan tugasnya, bagaikan  meletupnya bom Hiroshima..bergegar-gegar memarahi Erin. Marah betul dia, sampaikan satu ofis terkejut dengan cara dia menengking Erin kerana meninggalkannya. Erin hanya buat bodoh. Hendak buat apa lagi?

Sedangkan dia lupa yang telah dilakukannya sebelum itu. Kali ini Erin tidak berdiam diri, dia perlu menjelaskan keadaan juga dengan cara menengking. Habis sahaja dia memarahi Erin, Erin bangkit dan menjelaskan apa yang berlaku dan apa yang telah dilakukannya sebelum itu. Terkejut beruk dia!! Ingat apa.. Erin sengaja hendak meninggalkan dia seperti dia meninggalkan Erin beberapa hari yang lalu.! Terus dia terdiam,. padan muka dia.  Mudah sangat dia untuk memarahi orang lain. Dia hanya nampak kesalahan yang orang lain lakukan, sedangkan dia lupa perbuatan dan kesalahan yang telah dia lakukan.  Apa dia ingat, semua orang boleh hanya mendengar arahan dia dan tunduk sahaja apabila di sergah. Silap orang kawan, ini Erin tau, mendapat pendidikan di 4 buah International School di 4 buah negara. Di didik untuk fight back jika diri berada di dalam kebenaran. Lets Erin Jasmeen Razali puts you at your place.. Ternganga dia, apabila Erin mengungkit kesalahan yang telah dia lakukan kepadanya, hairannya dia tidak pula membalas dengan memarahi Erin. Karl jadi bisu, tersenyap, hanya mendengar sahaja apa yang keluar dari mulut Erin.  Erin berhak memarahinya ketika tu. Nasib baik Encik Lokman tidak ada di pejabat ketika insiden berlaku. Yang ada ketika itu, hanya Abang Sam dan Puan Meena. Mereka tidak mahu masuk campur, mereka hanya menjadi seperti Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu (PBB) sahaja, tidak menyebelahi mana-mana pihak.  Rioh seperti pasar di waktu itu, masing-masing ingin menyalahkan antara satu sama lain. Apabila di terangkan satu persatu, baru jelas, memang dua-dua bersalah, hendak buat macammana lagi! Mengaku ajelah.

Sejak hari itu dia sedar sedikit demi sedikit yang dia perlu membuat perubahan jika ingin terus menghasilkan kerja yang baik. Jika terus mencari salah orang, tentunya tidak menghasilkan apa-apa. Nasib baik kedua-duanya mengambil pendekatan yang betul.

Kelakar pula bila difikirkan, boleh cair keegoan seorang lelaki yang bernama Mohamad Mikhail Hamzah. Moral of the story is, manusia boleh berubah jika kena caranya dan jangan fikir diri sendiri sahaja betul,  sesekali kena fikir orang lain sama. Pandai-pandai pulak Erin, berlagak bagus, diri sendiripun masih banyak kekurangannya, kita tak sedar.

Tu la..kini Erin senang berkawan dengan Karl.  Ini memudahkan lagi bagi mereka membuat liputan apabila sudah ada kerjasama yang baik dan juga relationship yang utuh, maksud relationship as a best friend, tidak lebih dari itu. Kalau bercakar sahaja setiap masa, susah juga jadinya. Untuk kebaikan bersama apalah salahnya, janji info Harian akan pasti mendapat liputan yang meletop setiap kali Karl dan Erin di gandingkan berdua untuk sebarang liputan.

“Hey..” terperanjat Erin apabila Karl menegurnya yang sedang mengimbas kesah silamnya.

'You beragan ya..“ tanya Karl. Jelas sangat ke nampak dia mengelamun? Erin termalu, kantoi di sebelah Karl, mengelamun di dalam kereta yang dipandu Karl. Patutlah tidak nampak topi keledar. Dia datang dengan kereta rupanya.

“Haah I berangan, berangan jadi puteri yang sedang mencari seorang putera“ gurau Erin.

Erin cebek mukanya, hanya menunggu apa yang akan dibalas oleh Karl dengan kenyataan keanak-anakannya itu.

“Hem.. yelah tu..” jawab Karl sambil tangan menekan untuk membuka tingkap kerana hendak membayar toll. Kemudian senyuman singgah ke Erin yang memerhatinya.

“Puteri tu jumpa tak putera yang dicarinya tu..?” kan dah kata, Karl dah buat cerita dongeng pulak. Siapa mulakan dulu.. sengaja Karl ingin menyakat Erin, dia hendak dengar apa pula jawapannya.

“Jumpa!, tapi kan putera tu dari negara Dua Alam Buana” kata Erin.

“Hah! negara Dua Alam Buana?” Karl terkejut. Putera Dua Alam Buana. Tidak pernah didengarnya nama negara ganjil itu. Selalunya orang akan berkata putera dari negara negara Alam Isketambola, negara Alam Shah Alam.. atau macam-macam Alam lagi. Tapi Negara Dua Alam Buana Erin ni di mana? Karl cuba memikirkan tempat yang diberitahu oleh Erin.

“Negara Dua Alam Buana...eh. Negara Dua Alam Buana..” berulang-ulang Karl menyebutnya.

 “Putera katak lah cek oi!..”jawab Erin selamba, terutama bila Karl masih tidak dapat menangkap perkataan Negara Dua Alam yang dikatakan.

Tergelak Karl, apabila Erin memberitahu yang dia berangan berjumpa dengan putera katak rupanya. Tak ada putera lain ke yang hendak dia jumpa? Ha..ha..ha..Selalu orang anggankan putera yang tall dark and handsome. Tapi Erin lain pula kesnya.

“Putera katak pun putera katak la... Erin, I harap putera katak you tu putera katak yang kulitnya licin, macam katak daun, boleh nanti disebut short, slim and slimy. Asalkan bukan katak yang mengerutu tu.. apa namanya, hemm.. katak puru, Itu jadi short, fat and rough...“ usikan Karl. Terus menyambung ketawanya.

‘Pelepuk!!!“ bunyi tangan Erin yang singgah di lengan Karl.

‘Aduh.. sakit tau.., itupun nak marah…you yang mulakan dulu!’ sambil sebelah tangannya mengesek ditempat yang telah ditampar si Puteri Katak. Namun dia bahagia, kerana Puteri Katak sanggup menemannya makan malam ini. Karl terus menyambung tertawanya, membiarkan Erin tertanya-tanya sendirian, apa yang lucu sangat mengenai putera katak sampai ketawa tidak habis-habis. Tanpa Karl mengetahui Karl lah si Putera Katak yang dimaksudkan Erin.